元丰五年岁末，神宗接纳时任西京留守司马光的举荐，召正在洛阳授徒讲学的程颐入京授官。

        程颐字正叔，世称“伊川先生”。在接到朝廷的征召时程颐原本打算拒绝，司马光劝他：“公大才，若隐于乡间，仅以授徒自娱，实乃国朝之憾事，况官家求治之心天下皆知，公若能侧身其间，辅助天子，于国于己都属美事。”

        颐从其劝，乃应诏入京。

        经过长达一个多月的长途跋涉，程颐在元丰六年元旦之前入了汴京。他身为当世大儒，学生故交遍及天下，自然不用担心无处安顿。稍事休整之后，他就安心地等待天子的召见。

        几天过后，皇宫里就传来了消息。但令程颐稍感意外的是，要召见他的并不是官家，而是高太后。

        程颐心里暗惊，在皇帝身体欠安的敏感时刻把自己召入京城，看来多半是高太后的意思了。可自己又不是御医，除了在传授圣人之道上自信还略有小成，其他的，自己身为一介老儒，又能在朝堂上发挥什么作用呢？

        但眼下的情况已经容不得程颐细细思量了，在宫里传旨太监的陪同下，他心情复杂地进了皇宫。

        太监领程颐去的地方却不是太后的慈宁殿，而是皇帝的寝宫福宁殿，进殿之后，程老夫子才发现高太后和官家正在一起等他。

        君臣见礼之后，程颐赶紧上前请罪道：“累官家和娘娘久候，臣之罪也。”

        神宗虽面有病容，但仍一脸微笑地看着他说道：无妨，先生远来辛苦，一路之上可还顺利？”

        程颐赶忙回奏道：“托官家洪福，如今天下承平已久，臣这一路行来尚称顺遂。”

        神宗听后微微苦笑，心说：“每个臣子都在自己面前说现在已是太平盛世，可却连西北的边患都消弭不了，这又算哪门子盛世。”

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