在中国任何一个大一统朝代中，如何减轻甚至解决黄河水患都是一个统治者躲不过的话题，原因很简单，黄河流域在南宋之前一直是中国人口和经济的重心所在，是王朝的核心统治区，在那里生活着数以百万计的帝国子民，如何让他们得以安分地生活是关系到一个王朝能否维持下去的关键之一。

        不过很可惜，黄河从来都不是一条安分的河流，每年“黄汛”到来的时候，住在黄河沿岸的百姓只能祈求上天保佑，让河水涨得慢一些，只有这样才能保住自己的家园和一年的辛苦所得不被黄河冲毁。在黄河面前，无论你是平民百姓还是高官显贵都一视同仁，在它“不高兴”的时候，绝对淹你没商量。

        尽管历朝历代的统治者都知道黄河的重要性，出于爱民也好，维护农业生产也好，或是单纯地从维护统治的立场上出发也好，都对它进行过规模不一的治理，但始终难以一劳永逸地彻底解决黄河水患问题。而且治理黄河是一项耗费巨大的工程，所用的人力物力对统治者来说无疑是一笔沉重的负担，这就产生了一个问题，当黄河需要治理的时候，朝廷到底是治还是不治。

        如果治理的话，放在国力强大的王朝前期，朝廷还有能力负担得起这笔支出，；但如果碰上王朝末期，治理黄河的消耗很可能成为压倒骆驼的最后一根草。元末时黄河决口，蒙古人经过激烈争论，决议治理。结果引出了“石人一只眼，挑动天下反”，成了农民起义的导火索，并最终埋葬了曾经不可一世的元朝。

        可如果放任黄河泛滥而不去治理，那就会产生大量的灾民。而灾民的出现毫无疑问是对王朝统治的潜在威胁，是历朝历代的统治者都要极力避免的。所以治河与否，是国之大事，不是现在的赵煦所能直接插手的。

        朝廷重臣想让黄河恢复故道，主要是从防备辽国的角度考虑，他们未必不知道这是一件吃力不讨好的事，但对辽国入侵的恐惧压倒了一切，让他们不惜一切代价也要让黄河恢复东流，好让它继续成为大宋抵御辽国入侵的天险。

        这在赵煦看来是极其可笑，统治阶层居然宁愿把一个王朝的存亡绝续寄托在一道天险上，也不放在加强武备、训练士卒上。这大概也只有在大宋才会发生吧。

        赵煦不管现在朝廷里已经争吵得沸沸扬扬的治河之争，他知道大臣们吵得再凶也没用，一切都要看太皇太后的意思。如何想办法扭转她的看法才是关键。

        赵煦想到了一个办法，在不得不出面的时候，他决定用一句话来说服太皇太后——在德不在险。不要小瞧这句话，这可是太宗皇帝的金口玉言。

        虽然这句话其实他是借用的，这句话的版权在人家吴起那儿。不过很明显，吴起不能和太宗比，所以自从太宗说了这话之后，这句话的版权就被太宗皇帝拿到了，反正他连皇位都能抢，抢一句话的版权又算得了什么。

        大宋开国之初，赵匡胤在扫平南方后，鉴于辽国占据燕云十六州，汴京地处平原，无险可守。一旦和北方开战，大辽的骑兵可以畅通无阻地直抵汴京城下，这对大宋的威胁太大。而一味靠增加军队数量来弥补地理上的不足，又会造成朝廷财政上的严重负担。

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