程昱听后赞叹道：“主公所言极是，我料刺客的最终目的，不过是为敌军重返济南做好铺垫。等夏侯渊攻取了齐国，主公就可以亮明正身了。凭借主公兖州刺史的名头，敌军收复济南的希望就会破灭，这些暗中潜伏的刺客，也同样会知难而退的。”

        程昱如此透彻的分析，让曹操赞赏的点点头。道：“说到知难而退，让我想起了坐镇于齐国的袁谭。此人是我义兄袁绍的长子，对付他，我们是不可以赶尽杀绝的。”

        曹操的话，程昱表示赞同。

        曹操和袁绍两人，不仅儿时积攒了深厚的友谊，此刻更是如同背靠背的难兄难弟。曹操抵挡南部的袁术和陶谦，袁绍则是抵挡北部的公孙瓒。如果曹操真的斩杀了袁谭，两人盟友的关系将会很难维持。所以说，攻取齐国对于曹操而言，是一个技术活。

        见曹操提到了齐国，程昱便为曹操谋划好了下一步计划：“等李乾和乐进收复了齐国余下城池，袁谭也该兵临于陵城下了。于陵城内，自有曹仁的天罗地网恭候着袁谭，而我们要做的，就是在袁谭大军外派的时候，趁机攻取齐国，与夏侯渊里应外合。”

        程昱的策略，曹操算得上是心照不宣。另外曹操也明白，因为袁谭的存在，攻取齐国，就不能像攻取济南那样，大开大合。

        怎样才能攻取齐国，又不伤及袁谭呢？

        曹操沉思了片刻，心中便已想出了对策。只见曹操站起身形，扬声道：“来人，通知李乾和乐进，等他们攻克城池之后，率大军在东朝集结。袁谭进攻于陵之时，就是我们攻取齐国之日！”

        “诺！”

        看着传令兵就要复命，曹操补充道：“另外，传令各部，见到袁谭的旗号后，一律网开一面，围而不杀，让其知难而退即可。”

        “诺！”

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