“黄公覆，何事如此惊慌？”周瑜放开叶萧的手，向来将走了过来。

        原来此人正是老将黄盖，跟随孙坚、孙策、孙权三代为将，劳苦功高，资历最老，在江东一带的将领中，论德高望重，也是数一数二的风云人物了。

        周瑜见黄盖单骑到此，不敢怠慢，慌问其缘由。黄盖滚鞍下马，立而不跪，说道：“主公领军在丹徒曲阿与刘繇的军队对垒，刘繇帐下有一个叫太史慈的猛将，好生了得，已经连伤了我方多员将领，主公因此愁闷，特请都督回去议事。”

        周瑜闻言，深情回眸了一眼小乔，走向一边的树荫底下牵过一匹早就栓在那里的白马，一跃上马，便欲行时，叶萧一个纵跃拦在了周瑜的马前，说道：“我与太史慈有一面之缘，今日也想去会会他，借都督的马一行如何？”

        “你上我的马，我带你去吧。”周瑜说道，叶萧上了周瑜的马，坐在了周瑜的后面，却忍不住回头看了一眼小乔，刚巧小乔也把一对秋波落在了这边，不知道她是看周郎，还是看自己，让一向风流多情的叶萧遐想连篇。

        但是想到大战在即，只能把这些儿女情事搁置一边，随着周瑜战马的启动，绝尘而去，周瑜、黄盖两匹马一前一后，冲出茂林地带，路上撞见乔知秋一人一马快速而来，一直跑到两人跟前，连吁带喘地说道：“叶太守，你找地我好苦啊。我们家大小姐有请叶太守进一步说话。”

        叶萧想起当时因为没有等到接送自己的马车，才贸然走进了林子与周瑜、小乔的结识的情景。便问道：“大小姐找我何事？”

        “大小姐让你去他的闺房接受第二步的考核。”乔知秋竭力镇定地说道，直到喘气声没有那么急了，又继续说道：“你一定很奇怪没有马车接送你吧？……那些没通过考核等人都被我家主人送走了，因为马车数量有限，让叶太守久等了。”

        叶萧猛然想到原来是自己通过了第一步的考核才会这样，那些没有通过考核的人都被马车送走了。

        叶萧本来想问：通过初步考核的都有哪些人，那个来自倭国扶桑的败类松本一郎有没有通过了考核？但是话到嘴边，硬是给咽了回去。毕竟现在有更重要的事情去做，只好有负美人所约了。当下叶萧就于周瑜马背之后欠身施礼道：“烦劳乔管家告诉大乔小姐一声，叶子进有紧急军情要去处理一下，稍后便当登门拜访。”

        “这……”乔知秋想到什么，眉头一皱，欲言又止。就在乔知秋蹙眉犹豫的刹那，周瑜一扯马缰，战马一跃而过，与黄盖一前一后，朝着丹徒曲阿方向疾驰而来。

        旌旗飘飘，遮天蔽日。两支军队相隔一箭之地，各布成了阵势。

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