就在淮水南北双方密锣紧鼓地备战的时候，西南边的战役首先打响了。

        刘备没有在刘协给出的期限内投降，所以老将严颜当即率领着三万蜀中山地军从秭归出发，往东进取夷陵（宜昌）。

        他们并不是从山路前出，而是乘坐运兵船顺流而下。

        两岸猿声啼不绝，轻舟已过万重山。三峡一带的长江水道远没有后世那般宽深，河底多暗礁，稍不留神就会在这阴沟里触礁翻船沉没。

        不过在运兵船前面开路的，可是大汉最神秘而最强大的水师——巴蜀水师。这支由甘宁率领的水师常年在长江上中游活动，早已把三峡一带的长江水道状况摸得一清二楚了。

        不但如此，这些年他们还证实了长江的源头并不是岷水，而是从雪域高原而来的黑水（金沙江）、若水（金沙江汇合雅砻江至宜宾段）。这条冰冻湍急的河流虽然难以行舟，不过来水量却比起岷水要大。

        这一发现，纠正了近三千年来中原人对长江源的谬误认识。天子刘协也低调地下旨表扬了水师的探索精神，并命人更正地理志。

        “来，老将军！满饮此杯，祝我等这次合作愉快！”旗舰船楼上，甘宁双手举起酒碗向着对坐的严颜说道。

        “啧！兴霸此话说得，我等何时不愉快了？”须发的严颜老而弥坚，却又不失巴郡男儿的豪爽直率，笑着反问了句。

        “哈哈哈”二人相视一笑，将碗中酒水一干而尽。

        严颜放下酒碗，一边用衣袖擦干胡子上的流落的酒水一边打量着年岁只有他一半的甘宁，不禁叮嘱道：

        “此乃巴蜀水师第一战，兴霸一定要好好发挥，打他个落花流水。可不能让蔡瑁独占鳌头，辜负了陛下期望”

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