马宝仰头看去，吴三桂一身黄灿灿，似有真龙天子之气势十分威严。当即一抹额上之血，笑道：“周王乃是天子之数天子之势，属下愿追随周王以成天下！”

        “哼，你且打几场漂亮仗夺下几座城池来我看看。”吴三桂命起，反身回座。

        马宝上前进言，弓腰道：“周王，如今半壁江山已在囊中，区区不足以为惧也。”

        “嗬！你口气倒是不小。”“眼下进入冬季，战事吃紧，来年春命将士修整之机，将良田沃土皆种植稻薯。战争不宜长期，不然后给不足难以支持，需图作持久战的准备。”

        “周王真是英明神武……”马宝欲拍马屁。

        “好了，我不吃你这套！我说的这些事也不需要你操心，我自由安排。你只管一件事，把东线战事抓紧，争取早日移师衡州。”

        马宝领命而去，吴三桂又叫来各处分管招兵、粮草、铸造、操练、驻防等职务要员一一过问。

        那分管镇远城内防卫的主管一日寻机来向吴三桂报告一事，说马宝肆意妄为，目无法纪，害死同僚云云。又提起天地会分舵处处为难等事。

        吴三桂派人查实打探之后，在府城禹门处摆下擂台招募天下武林英雄共图大事。

        是日，远近英雄云集于此，皆来一显身手。

        擂台规定，十人一组，胜者留下，输着自便。十日后，各小组拔得头筹者再十人一组抽签较量。如此再三，剩下的二十余人皆是武林枭雄，个个出色。

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