“马爵爷，您千万别跟下官开这么天大的玩笑，下官本来身负旧疾，实在经受不住这样的玩笑的。”

        “曹大人！我乃堂堂开国的爵爷，难道和令爱不是很般配么？曹大人，我虽说是有家室，但这天底下的男人哪一个不是妻妾成群的？但我保证，我与令爱成婚之后，必定不会让她委屈了。况且来说，我与令爱年纪也相差不多，你曹大人也不至于落人闲话。反是咱两家日后荣辱与共，曹大人何愁不能节节高升平步青云？”

        这番话，也不知道曹申吉听见没听见，只是发了愣一言不发。

        马宝因想着这一桩美事别的便少过问了些，总隔一二日便来问曹申吉。

        “曹大人，岳父大人唉。”

        “爵爷何事？”

        “哎哟，曹大人总算应了我一声啦。既如此，咱们俩就商量一下如何操办一场盛大隆重的婚礼。”

        曹申吉无可奈何，只好听其自说自话。

        马宝再三提起婚事，曹申吉又不敢强言不从，但也不松口应允，只挪来几个理由搪塞应付。次数多了，马宝也不再亲自出马逼婚，只托下人去催，又联络了几个官员给他设了个全套。

        一次，马宝因事拿住曹申吉之短便要上纲上线论他一番罪责。曹申吉心里清楚，拒不与马宝妥协，因回府后闭门与夫人商议。

        “那马宝分明就是想叫老爷同意将咱们玲儿嫁给他。”

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