堂下另一方的人这时着急了。如果县令听信了那人的话，他们可就有难了。他们并不知道事情的经过，只道是有人看不惯这恶霸的行径，为民出害来了。银子虽好，小命更是要紧。

        一个抢道：“回大老爷的话，事情并不如他所说的一样。小民是受人指使不假，但也是心有不忿。大人您是不知道。这三个作恶多端。平日里横行无忌，对他稍有一点不恭，便会招来一阵拳打脚踢。今天这三人又对一路人施行了暴行。

        我们平日里一直忍气吞声。好不容易今日有个人可以替我们出头，又给我们银钱。我们便应了那人的请求。小人句句属实。望大人明鉴。”

        施永元气得胡子直拌，又是一拍惊堂木大声喝道：“有事情为什么不上告，你们可知私设公堂是违背国家律法的！是要坐牢的！是谁给你们那么大的胆子？在你们眼里还有本官这个县令吗？还将朝廷放在眼里吗？”

        堂下有份参与的人都吓得瑟瑟发抖。不管平日里如何胆大的人，一碰到朝廷律法之类的事情都变得胆小起来了。县令大人是这里最大的官了，他说的话自然是对的。

        众人一听事情这么严重便争先恐后地把自己摘除了出来。

        施永元一听堂下又炸开了锅，眉头又皱了起来。刚想发火之际，堂外冲进来一个衙役。

        “报，大人，有人拿了一封信说是给大人的。”衙役双手持着一封信，跑到案台边上，低头呈上。恭敬道。

        施永元拆开信来一看。眼睛骤然一缩。暗叫道：“又是他！”

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