那秀莲一听，吃惊地抬起头来，张口要说什么，但没有说。

        小丽父亲继续说：“本来这事应该取得你父母的同意，但一下又和他们联系不上，娶亲的日子又只有三天了，所以我们全权代表你的父母为你作主。以后你父母知道了，大概也会满意这门婚事。这两天，你什么活儿也不要干了，让刘妈为你准备准备，新装那边已经送来了，幸好你二人身材差不多。还有，你走时把你该带的东西也带走，我们为你准备了一对箱子，同时，原准备陪小丽的衣物，一部分也送给你作为陪嫁。”

        “这是一些首饰，你也拿上，到那日选择喜欢的戴上。”小丽母亲一边说，一边把一个精致的小盒子递给她。

        “还有这个你也带走，将来见了你父母交给他们。”小丽父亲把一张折叠的厚纸也递给秀莲，秀莲展开看了一眼，那是自己的卖身契，上面有父亲的签名和指印。

        “另外，”小丽父亲看了一眼小丽母亲，又看着秀莲说，“我们想在今天认你为干女儿，这样对你和小丽都有好处。大家都知道，我们在为女儿出嫁举行婚宴，既保住了你小丽姐的名声，你也名正言顺，理直气壮地成为了冀家媳妇。你过去后只说是我们的二女儿，别的话以后由我们慢慢地告诉他们。你是个好孩子，我们是真心认你为义女的，以填补因失去小丽而家中出现的空白。”

        这时候，刘妈正端着茶盘送早点进来。关于小丽父母要认秀莲为干女儿的话，她全听见了。就说：“傻丫头，还不赶快磕头，喊干爹干娘？”

        秀莲忙跪在地上，给他们夫妇分别磕了三个头，并清脆地喊了一声“干爹、干娘！”

        夫妇俩每人从茶桌上的一个盘子里拿起一个红包送给了她。

        拜完干爹干娘后，秀莲坐下说：“干爹、干娘，小丽姐肯定会回来，只是迟早的事。在娶亲这天我可以替她，等她回来，小冀还是她的男人，我还服伺她。”

        秀莲虽是十七岁的大姑娘了，而且和小丽一块读了不少书，但是由于她们固守深闺，很少与外界打交道，以至于对男女之事知之甚少，是以说出如此单纯而幼稚的话来。小丽父母互相看了一眼，没说什么。

        对于小丽父母和她的谈话，秀莲没有全面准确地理解了，只固执地认为，小丽在这天回不来，是让她去替小丽把这几天的任务完成，而且她也牢牢记住了自己所说的话。她自认为接受了一个重任，怀着一颗的心，全然一厢情愿地为小丽当替身——做暂时的新娘，而自己则没有一点要做新娘的思想准备。回到自己那屋，慎重地收拾东西——几身衣服和父母送给她那带着一金一玉的折扇。而后打开小丽母亲送的那首饰盒一看，金银手镯和金银耳环各一对，金戒指两颗，还有一对单凤朝阳的金发簪，这些东西都做工考究精美无比。随后她又打开那红包一看，里面各是一张二十两的银票。她把首饰选几样拿出来，准备娶亲那日戴，其余东西都小心地收好。

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