庒琂十分不忍。心里琢磨想呢，本来是北府要了刘大牛的孩子，害他妻子丧命，这一家子已够可怜了，这会子再要他眼珠子，实为人所为啊。

        可不是造孽么？

        庒琂再求鬼母道：“妈妈，你从北府抱来的孩子原本是他的孩子，他来寻得，那我们便还与他，让他带孩子走吧。我们要他发个毒誓，让他不要泄露此处就行了。我们并非那庄府恶毒之人，只顾做些伤天害理的事。妈妈慈悲，我们不那样做了吧，妈妈看是可好啊？”

        鬼母道：“心怀慈悲之人，难得善终，姑娘家啊，你得狠下心才能做大事呀。”

        庒琂道：“不止妈妈经历常人难以经历的往事，亭儿也经历了，亭儿家破人亡，寄人篱下，受人摆布，蒙冤委屈，不比妈妈少几样。可亭儿觉得，万事冤有头债有主，我们不做那怨头债主，到底，善人终会得善报的。求妈妈慈悲，看在女儿孝心服侍你一场，你就依了女儿的请吧，女儿愿承担一切，为妈妈积福积德，愿妈妈长顺百岁。”

        因庒琂苦苦哀求，又有理有据的说，鬼母才释怀宽松。

        刘大牛也是感恩图报，当面发了毒誓，鬼母才肯让他离去。

        庒琂和三喜护送刘大牛离开，给他一些金饼，刘大牛感恩不尽，说：“姑娘大恩大德，刘大牛没齿难忘，他日有机会定给姑娘做牛做马，必会涌泉相报。”之间恩情不尽，说了许多话语。

        总之，刘大牛七尺男儿，哭哭啼啼，好不可怜，庒琂想，刘大牛失子丧妻的事，是真事无疑了。之后，鬼母指定方向，由庒琂引导，带他从另一处密道枯井出去，几番叮嘱，要他守诺，好自为之，好好抚养孩子。他走后，庒琂又回到洞室中，伺候鬼母。那时，鬼母已入池水浸泡养伤，庒琂主仆倒也闲暇。

        因想此次进来目的，是为了从鬼母这里前往篱竹园找意玲珑，可黑暗之境，道路艰险崎岖，没鬼母的指引，难以辨别方向，找去北府，怕是难办得到。若顺着刘大牛离开方向去，所到的地方，是西府石头斋，真往那边出去了，可不是得转个圈圈才能到达北府？那时，招人耳目不说，万一被抓个正着，只怕解释不清了。

        到底，庒琂不甘心。

  The content is not finished, continue reading on the next page