其三，内眷郡主、凤仙、幺姨娘附和，也是见得欢喜。

        最后，独独是曹氏跟大爷庄顼是高兴不起来。曹氏因二老爷得了老太太的应允，可名正言顺把回疆旧部女子纳进府里，并添了肚子。东府大爷庄顼被关，即便他父亲得朝廷荣宠，终究觉着与自己无关，整日跟秦氏哄闹，秦氏怕他再有好歹，宁愿关着不给出来。

        再有，庄顼被关，沁园住的碧池更是炎凉惨淡，无人问管。此次宴席大贺，就此三人过得凄凉无比。

        里头关系，府内众人不能知得详细，独是庒琂心里是明明白白。

        七月初三，庄瑜与庄瑛来镜花谢小坐，赏画作诗，说些摆席家常。庄瑛爱提及她母亲曹氏，便是把她母亲一肚子不舒坦给说了出来。当了解到曹氏近些时日不大进食，等庄瑜和庄瑛离去，庒琂命慧缘、三喜赶做几道菜肴送去，是想用心计讨好曹氏，好免去旧日结下的偏见。

        在南边，庒琂有一相好金兰叫子素的姑娘，她有一手的好厨艺，做的一种“土味鸡”十分味香，旧时，贵人去她家，皆要吃她做的这道菜。殊不知，此菜系南粤菜变换而来，将鸡清水煮六七分熟，再用芭蕉叶包起来，里头灌了肥姜、嫩姜、老姜，芯蒜，瓣蒜、红枣，八角，桂皮，陈皮，山楂，牛角橘，香草等香料；再用深土红泥糊在蕉叶外头，泡入深井水半日，再将捞放入瓮中埋一夜，次日挖一土窑，将土包蕉叶的鸡放入，便在上头烧大火，待烧几个时辰，才从土窑里挖出来，另起一个土搭窑，用木材烧红化了土，再将原先的土包蕉叶鸡放入其中，最后把烧化的泥打烂捂好，过半个时辰才出土，将得这么一盘鲜香无比的菜。

        这其中煞费苦心。

        子素这道菜并非自创，是一位百岁老者传授与她。每每做此菜，她不愿给人探视，便叫庒琂帮忙。因此，庒琂知这菜的做法。今日，就此炮制，给曹氏送去。

        岂料，这菜好吃不假，工序上出的食是热性，因曹氏连日火气攻心，食用后，没过半日，口干目赤，喉咙疼肿，到夜里竟说不出话来。后来，请大夫来诊治，开了方子吃才好。

        曹氏原本对庒琂是感激，就因这事上，心中更加不待见庒琂，比此前更甚。

        慧缘都觉得不值，日里夜里感叹道：“好心好肺，浪费那么好的菜，还遭人不喜欢。”

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