玉公公回道：“太后极好，只是老太妃近日不大进食，听得太医院的说光景不大好。其他各宫里的娘娘极好的，可……”

        老太太追问：“媛妃娘娘身子可好些了？”

        玉公公俯下头给老太太说：“去岁不是得了主子爷吗？升了封号，听说圣上准备再升贵妃位，没想到产后红没落净，身子大不如前，又巧碰到卓府……”

        庄熹看着老太太大寿，担玉公公说些不吉利的话扰了她的心，故笑脸迎上附了句：“倒承公公在宫里头照应。”

        玉公公一听，便转笑道：“老寿星洪福。”太监们陆续将抬来的礼往大厅内停放，然后列位有序跟玉公公出去了。

        老太太若有所思看着太监们离开，又转笑对宾客。宾客再三恭祝不尽，彼时，管家上前对庄熹道：“大老爷，该时辰了。”

        庄熹对庄勤和庄禄点头，三人对老太太道：“母亲堂上坐，是时辰了。”

        接着，大管家立在老太太旁开口：“鸣鼓——！”老太太被众人拥簇进大厅堂上，众人如鱼贯耳跟进去，门外里里外外挤满了宾客观望。

        庄勤正要进去，忽转过身子招呼门口的下人四儿问：“姑老爷来没？”

        下人四儿回道：“没见着。”

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