曹氏口里拦不住话来，道：“这里外的谁是人了？外头的倒是比里头的注重。谁见过的来！”

        秦氏和郡主怕曹氏惹出不好话语，去拉住她，让她少说几句。

        曹氏不依，又说：“大太太，三太太你们是好性子，我性子就如此，常言道：忠言逆耳。可不是你们书香里头的人知晓的道理，我抠下来为我自个儿受用了？合府里，我不是为着你们一个个儿的了？这会子，尽有三不着两，恁是一鼻子一鼻子洒灰给人。是个什么意思！”

        秦氏不言语，郡主却道：“二太太你消消气，老太太下了话，不然二老爷也是不敢的。”

        曹氏“哼”一声，转身到廊上坐下，不再言语。秦氏和郡主陪在一侧，心里极是不安。

        庄玳几欲擅自去开里厅的门，被郡主叫住了。

        庄玳道：“没有里面的，我早早就死了。”

        庄玳这话虽是无心的话，此时这样一说，不是白了曹氏一嘴巴？曹氏本向着庄府大家子，尽心尽力也为这大府里的，如今真是里外不是人，连庄玳这侄儿也这么羞她，想到此处，暗暗掉眼泪。郡主心里怪庄玳不识大体尊敬，此刻更不好说话，赶紧给秦氏递眼色，秦氏方假装知觉，靠近曹氏边上坐下，柔声道：“二太太，他二婶娘二伯娘，谁不知道你为了我们这大府里操劳了。你心里委屈，我们个个儿都瞧见的。你既要镇得府里的场子，唱个脸儿，我们也受。大家伙二话也不带说的，谁敢浑说个不敬，我跟三太太与他厉害的说。”

        这方软硬话来，曹氏才觉心里舒坦，露出了笑容。

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