老太太笑道：“五丫头的嘴忒会说话。”命竹儿等丫头把盒子收下，取出菜来。老太太又道：“跟你二姐姐一样，心大胆肥，编起谎来连模子都不用开。你以为竹儿丫头不说我就不知道。你们兄妹两个不亏一个爹养出来的。天远地远绕一圈，放着老太太不见了，独独去镜花谢。”

        庄玳羞涩挨去老太太身旁，扶她入座，道：“老太太责怪我们，我们愿意听。”

        老太太打庄玳额头，道：“我只责怪你，不许带上你琂妹妹，府里我最中意你这琂妹妹。”

        眼下，饭菜摆好，因阿玉是客，故而老太太让阿玉坐在自己边上。

        席间，庄玳给老太太说：“老太太，我明日起不用到学里，先生有事告假了。说要过了冬至才回。”

        老太太诧异：“先生家里有事？也不见你大姐姐说起，可短别人银子不曾？”便急叫梅儿来吩咐道：“去问问大姑娘，学里先生告假，可曾短人家工钱没有？如有，即刻送给人，贴上三倍的，明日再挑上两担猪头挂红过去。就说我的意思。”

        庄玳眼看梅儿去了，一侧跟老太太道：“老太太，先生实有家事。待我们是好的，看不是因大姐姐少了工钱。”

        老太太啐一口：“那就是你们顽皮，不听取先生教导，惹走了先生。你也该是多求求先生留下，磕头才是。这会子当欢喜的事儿来说，可见你整日不思进取。”

        庄玳听完一脸无奈，举眼看其他人，道：“看吧，我说了一到老太太这儿，准是这话了。”

        老太太道：“如此说，你是有心避开了我。那好，日后我不问你罢了，由得你欢喜。”

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