如此，子素不言语了。正这时，三喜从里头抱来汤婆子，不等庒琂反应，已将它塞到她手中。

        三喜道：“这天可真冷，我一回到我们屋里就不想出来。姑娘，看好了咱们回了吧！”

        庒琂转头看子素，只见她两片嘴唇在抖动，三喜则一脖子缩在领子内。

        庒琂沉吟一会儿，便决绝道：“回吧！”

        尚未启步，径道远处传来“咋咋咋”的脚步声，顺势望去，见一群人挑灯往这边赶。

        庒琂原要走的步子停下，顿住看去。没一会子功夫，前头那些人到近前。只见四个仆子抬一座软撵，上头躺有人，边上两侧各有一人撑伞护遮，领头的是庄璞和他两个贴身小厮，各自手中提着灯笼。后头尾随是气喘吁吁的阿玉。

        庒琂心猛然惊起，迎了去，原要关心出话语，哪知她未到那些人跟前，从西府径道那头又赶来一帮人，寻声看去，却是湘莲跟几个丫头，她们提灯前来。

        众人会面，来不及寒暄。

        湘莲急声向庄璞道：“怎不从后头近门回？”

        后头，即是西府后院，那里有通往外头大街的门。湘莲这般说，是关心众人的意思。

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