深想，大姑娘跟曹氏走得近，曹氏受委屈，大姑娘知道了不挺身，到时不好说话了。于是，剑秋当机立断转身回屋，打算报告给庄瑚。

        那时，庄瑚正低语给查士德讲马婆子家事，夫妻二人一边喝茶一边商量。刀凤精神满满站在炕边伺候。

        剑秋进来，几人愣了半分，没等庄瑚等人言语，剑秋先见过礼，再说：“大姑娘，太太去篱竹园，听说吃亏了。”

        庄瑚握住杯子，手悬在半空，听了话也不动。

        剑秋又道：“话都传到我们这儿来了。”

        庄瑚厌烦地将杯子打在桌上，洒出一泼的茶水。

        刀凤笑道：“谁乱传的话，太太早先说了过去问话。怎就吃亏了！”

        庄瑚叹了一声，慢条斯理从炕上起身，大致是要去北府瞧瞧。临出门前，不忘给查士德留话：“今日正好也没别的事，你出去把银子收回来。打点好了之后，赶在年前把银子送到里头去！这事儿你自个儿仔细了，我可说了狠话，合不满那钱，把你们海宁查家老宅抵出去。”

        查士德愣望庄瑚出去的身影，半天憋出一句：“我那一大家子住哪儿啊？”

        庄瑚或是听见了，或是没听见，没回查士德的话。

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