到二十四日，北府忙起扫尘的细活，等差不多完毕了，曹氏让贵圆玉圆两人去请老太太。岂料，二仆到中府，竹儿丫头给回复说老太太歇着。两个丫头回来给曹氏如是说，曹氏只应知道了，又忙乎一阵子家事，才想起马大脚母女的事儿，让贵圆玉圆两人出去接。

        贵圆玉圆还没走，梅儿来了，好心好意的给曹氏说：“老太太今年先去南府。”

        曹氏听后心里有些不舒坦，可想想也好，不来就不来，自己倒乐得办其他事物，便让下人们都不忙乎了，等老太太快来时再着手忙起来。终究是做做样子给老太太看。

        往年，老太太总会先来北府，今年先去南府，曹氏为此发闷，不是嫉妒什么，只是脸面上有些挂不住，觉得老太太下她的面子了。好歹管理家府是北府，这扫尘是家事，头家该是北府才妥。

        曹氏闷闷的，手头什么事都不想做，便与贵圆玉圆两人出去接马大脚母女，顺道在外头购买些时兴的菜品，好回来下厨端给老太太品尝，以此拉拢拉拢老太太的心。

        谁料老太太从东府到北府，曹氏不在，竟出去了。话说，扫尘除旧，府外停务，府内扫尘，仅此一日。是大事儿。

        但是，老太太在北府发火，是另有缘故。

        原说老太太扫尘至北府另起事端，此刻言说马家命案，不为别的，只承一承接关先生那糊涂案。当然，亦为承接西府二爷庄璞口中吟的那首词，词是宋代女词人吴淑姬填的《烟霏霏》，如是：

        “烟霏霏，雨霏霏，雪向梅花枝上堆，春从何处回？

        醉眼开，睡眼开，疏影横斜安在哉？从教塞管催！”

        烟霏霏，雪霏霏，烟起雪落人是非。有道是人中有人，案中有案。再大的天冤大事，怎敌得过庄府家事？刘姓者算得什么？马婆子算得什么？关先生又算得什么？

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