老太太也不解释，道：“人、事、话，如扇面，做得好，用得好，说得好，那边是好，做得不好，用得不好，说得不好，如这扇子这般，多出来的便是多余的了。有话说，话如扇面，用得妥当能凉风遮日，能驱蚊遮羞，若不好，拿着累赘遭人厌烦。”

        大奶奶颔首躬背，稍应礼仪，却不敢言语，心里来回琢磨老太太话里的意思，莫非老太太想说自己是两面之人？

        老太太见她如此，想必是她惧怕自己不敢越礼说话，便道：“那日我本要问你，在篱竹园落水，咳嗽可是加重？如今见好些没有？”

        大奶奶赶紧起身，深端大礼，回道：“多些老太太关心，请老太太恕罪。”

        老太太摆手笑道：“关心是有，罪从何来？换做谁也不愿自己掉进水里，活折腾自己。”

        大奶奶寻思着，老太太既然提及篱竹园，或许想知道那日自己为何出现在那里。凝思半会子。老太太又让她回坐。

        大奶奶这才说：“原是我不够小心，乱走了寸步。”

        老太太道：“东府跟北府，大姑娘倒常去，你太太极少过去走的。你能去各府走走，可见你是有家室心的人，懂得周旋。也该是如此，人情世故，不就是走出来的。”

        大奶奶显得极其不安，这话不知是褒奖还是斥责，赶紧道：“那日是姑娘生日，我也不该走的。篱竹园的姨娘身子忽然不舒服，她们说在寿中居这边儿怕冲撞了老太太，所以才要回去。我怕她们扶着不够仔细，就搭把手送去了。”

        老太太赞道：“这就是你会为人处事了。她们心眼小，这怕那怕的，到底连累了你，害你落水。”

        大奶奶道：“是一家人，理应如此。”

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