一个丫头子说：“姑娘，可巧见都到你了。老太太说，菊儿姐姐东施效颦，偷了你的手艺。她做的鱼，赏给我们吃了。”

        庒琂一时没想到丫头子说的什么，只客气礼貌回笑。

        三喜倒知觉识意，乐道：“你们说的是梅子鱼么？”

        丫头子们听了笑得前仰后翻，摇摇摆摆的，都说正是。

        那会儿，寿中居屋檐下，梅儿立在那儿，指着丫头子们啐道：“有好吃的吃走就罢了，还出来说别人的嘴。你们别告诉人，说你们是我手底下做事儿的。我没你们这些人。”

        丫头子们赶紧向庒琂眨巴眼睛，提起裙子，迅速溜走。

        庒琂不想得罪梅儿，便稍迎两步，往梅儿那边去，笑道：“姐姐错怪她们了。她们跟我开玩笑呢。”

        梅儿道：“哟！姑娘，这些蹄子没上没下的惯了，我还怕你怪罪呢。因是我底下的人，我不说几句，后头你怪我怎得了。”

        庒琂知梅儿多心，于是，再道：“姐姐多心了。”赶紧转移话题，道：“老太太在？”

        话未完，竹儿从里头走出来，面带春色。

        竹儿喜道：“姑娘回来了？老太太正说到你呢，怎么恍惚听到你声音了呢！瞧，可不是你回来了。”

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