众人以为老太太要发话了，个个精神凛然，比先前更加转心注目。

        谁知，老太太仍旧没话。

        曹氏和秦氏相互对望一眼，摇头。

        竹儿见状，环望她们，也觉得她们冤枉，又因怜惜小姨娘刚生产完，怕她身子不宜久站，因而，她再斗胆上前提示老太太：“老太太，这香可比先前的浓烈了？我换了几颗，那是新进的，旧的那拨没有了。”

        老太太眉毛轻蹙，嘴巴动了几下，道：“浓烈的好，檀香使人静心。这么浓烈的香，都熏不止那些人心，我看也不必留了。”

        说完，老太太盘着的腿脚伸开，因她坐得太久，有些僵疼，竹儿和梅儿赶紧上前帮扶。曹氏见是机会，连忙拉了拉梅儿，道：“我来。”

        梅儿微笑让开，让曹氏接手。

        秦氏后知后觉，见曹氏去了，自己也上前一步，竹儿见她来，也让她接替自己的手扶老太太。等老太太将腿脚伸直，睁开眼睛，瞧见是那两人扶自己，便恼怒推开她们。

        老太太道：“不劳动你们！”

        曹氏和秦氏急退后，垂首立着。

        那时，有丫头子捧茶上来，大约有三杯。头一杯是竹儿接来，亲自奉给老太太。老太太接了，抿下一小口，没咽下。竹儿知老太太是要漱口，急忙让人端来痰盅，漱了口，余下的那杯茶也不喝了，放在桌子上。她抬眼看到丫头子手中的托盘，上面还有两杯，便道：“太太们要吃，端去便是了，既然端来，又愣着做什么。”

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