曹氏道：“我们两个说话可开门见山了说。不必这般虚伪造作。实话与你说，头夜至今，你这妖身祸事，在我心里，仍旧不除。可也巧，北府事端不断，倒有一事想请你帮忙。”

        庒琂惊喜，道：“太太有事尽管吩咐，我能做的，上刀山下火海，一定给办好。”

        此处巴结，言语生出，庒琂都感觉到自己恶心了。

        曹氏点头道：“篱竹园出了事故，说来也是由你而起。至于什么事儿你不必知道太清楚，你只管回去帮我稳住老太太，别让老太太知晓担忧，多引导老太太往别处去，少惦记北府来。但凡老太太要问起北府什么事儿，你当想法子遮过去。这事儿，你可能办？”

        庒琂沉思一会儿，道：“太太吩咐，我尽力而为。”

        曹氏道：“你的本事，在进庄府时，我一眼能看出来了。我知你有这样的本事。”

        庒琂脸红，垂下眉目。

        曹氏又道：“你怨恨我也好，敌对我也罢，原本呢，我是能拿下你办理的。如今，正好撞上这事儿，你若帮我办妥了，我便饶你一回，给你留点面子出去。不然，你是知道我平日的手段。真撕开了脸面，西府我也不顾的，横竖我把仙姑叫出来当面认，看你这妖怪面目能保得住多久。这样说，多少有些要挟威胁你的意思，可我觉得无妨，捅破了的窗纸，该这么说，明白点比糊涂点好。你说是不是？”

        庒琂勾头应：“太太说的是。”心里默想，纯光那尼姑到底跟曹氏说了什么？

        曹氏道：“你来北府时，身边带了人，可是走丢了？”

        庒琂猛然抬头，喜道：“是的，太太。我家三喜在北府走丢了。”

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