越是临近寿中居，越是惶恐不安。

        头夜尽欢而散，虽说桌席的地方已收拾过，可下人们不敢闲着，晨早起来仍再来清扫一遍。庒琂慢慢走来时，那些下人们见了她，纷纷请安问早，这些声音，早把里头的人知会到了。庒琂微笑示人，表现出无比的温和，无比的平静，如秋后起春风。

        这是刻制罢了。

        往前走，上寿中居台阶，过那道宽宽的台阶便是入寿中居堂厅，转过堂厅则是老太太日常歇息的里间，如没猜测错，这会子老太太没躺在卧内，就坐在里间的炕上等她拿珍珠过来。这一步往里头进，似回到去年那些艰难的逃亡时光，每一步是那么辛险和揪心，每一步是那么笃定和决绝，希望坚定不移往前走，又怕行在冬日，如履薄冰。

        昔日，老太太因自己是外孙女，因她家门变故父母双亡，给予不尽的宠爱与维护。如今，这些宠爱与维护还能继续么？这些日子，发生那么多事，事事牵连自己，而自己百般隐忍，百般隐瞒，换作谁知道了这些欺骗，还能真心对待自己么？

        才上到台阶，竹儿从里面走出来了。她见到庒琂，显得有些惊讶，不过仍旧面满笑意，提裙露脚鞋，徐徐跨出门来，伸手就扶住庒琂。

        竹儿先道：“姑娘怎不多睡一会子，怎就过来了。我才刚过去跟子素说了，今日老太太吩咐不用来请安。”

        庒琂双手捧着锦盒，十指毫无意识的在盒上抖敲，尽可能的让自己放松，并露出叫人舒服的微笑，回道：“早起来了。洗一两把清水脸，清醒得越发睡不着了，好歹过来给老太太请安。不知老太太昨夜睡得可好？”

        竹儿道：“想是子素没给你说呢！”把庒琂稍拉定，低声说：“老太太也是困乏得很，在床上翻了一夜身。才刚说身子骨疼，我们几个正给她捶着呢！这会子，温过隔夜茶了，贴了两张纱布帖子。”

        竹儿指了指自己的双眼示意，庒琂大约明白了。

        二人就此进去。

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