晚饭时间，茯苓吩咐小二端来一碗热气腾腾的阳春面，红汤白面满满一大碗，上面飘着些许葱花，早已饥肠辘辘的茯苓狼吞虎咽的吃了起来。

        有饱饭暖了胃，又美美的用热水泡了个澡，洗漱干净之后换上带来的干净衣服，茯苓感觉整个人都格外神清气爽。

        幸好早有准备带了两套单衣，不然可得热坏了。这才刚农历九月，京城仍是秋高气爽、骄阳似火，而北疆的家乡却已然是寒风乍起的初冬景象。

        入住客栈的第二日，九月初六这天的午时，驿站外络绎往来的马车和人流才终于安静了下来，想必是各地的童男童女都已如期送到，据说再过两日的九月初八便是先皇入帝陵大葬的日子，若是有人耽误了先皇的吉时可是灭九族的重罪，没有人敢在这件事情上有任何差池。

        客栈外的廊檐下，几张支起的旧木桌，一个卖豆腐脑的大叔正在招呼着食客，茯苓便找个了靠墙的位置坐了下来，要了一碗豆脑一个馒头，细嚼慢咽的吃起来。

        邻桌的食客有几人在小声的议论着什么，茯苓支起耳朵仔细的听着。

        原来这几个食客中有人的亲戚在驿馆当差，不小心走漏了风声，说是这些孩童近日竟然得了一种怪病，传染性极高，患病的孩子先是高热不退，头痛难忍，接着满脸和全身上下长满疱疹、脓疱，甚至有严重的已经昏迷了，两三天内就已经死了十几个孩子。

        主事的礼官悄悄的使了银子找名医诊断后，得出的结论是“天花”。

        得天花的孩子即便没死，满头满脸的疱疹、脓疱，也不能再用于祭祀，如若刻意隐瞒便是欺君，皇帝知道了那可是要满门抄斩的。

        驿丞和负责祭祀的主事官就慌了，地方官交上来的孩子都是好好的，这短短几天内就发生这样的事是无论如何也没有办法交差的。

        无耐之下，主事的礼官只得先遵从那位名医的嘱托，先令驿丞把得病的患儿单独隔离后，于夜深人静之时把感染了天花的患儿死的，没死的全一鼓脑儿连夜运出城，扔到京郊的一处乱葬岗。

        内容未完，下一页继续阅读