现代科学不是已经从大脑结构和行为方式等方面证明黑猩猩并不是现代人的祖先。现代人最早的地球驿站在哪里？

        研究人员相信在人科家族中，原始人与非洲类人猿约在500――1000万年前曾有一个共同的祖先。在某一阶段，原始人从类人猿中分离出来，首先开始发展成能直立行走的人。直立行走能力是一项最重要的人的特征。

        人类最早的祖先为已知的南方古猿（australopithecus）,通常叫作猿人。1925年,在南非taung附近的一处石灰窑。人类学者雷蒙特?达特（ray摸nddart）发现第一具南猿的样本。这是一个仅为6岁的具有人猿特征的头颅。南猿个子较小。有长长的手臂，保留爬树的习惯，脑容量小，其骨骼有显著特征。

        自1925年来。在非洲东部和南部。主要围绕著名的非洲大裂谷。相继出土了不少南猿化石。非洲大裂谷是地球表面的断层，从红海到莫桑比克长达3，500公里。由于大裂谷的土壤和沉积层没有受到酸性腐蚀，使它成为保持原始地貌样本的理想之地。1997年，在约翰内斯堡北部的sterkfontein的一处窑内，发现一具南猿的骨骼，据认为距今350万年之久。此具骨赂已与现代人十分接近，现场考证死者系中箭跌入陷阱。有关南猿最著名的一次发现是1974年，在埃塞俄比亚的奥马尔大裂谷（o摸valley）。这是一具40%完整的年青女孩的骨骼――外部世界名噪一时的“露茜”（露cy）,在埃塞俄比亚“露茜”如同国宝一样美妙和珍贵。据信，“露茜”的年龄与斯泰克方丹地区的（sterkfontein,地名）男人的历史相仿。

        南猿分裂为几个不同的人种，一些发展成为具有利齿硬颚，后人称为“粗人”，还有些则成长为细肢灵巧的“细人”。

        距今约250万年前，一支更接近现代人祖先的智人――会制造和使用工具的人面世。至此，人类学者虽不能肯定人类的祖先直接由南猿演化，但如果此推断成立，那么人类来自于“细人”那一拨却是可能的。

        现代人的祖先是“细人”中独特的一支，他们有较大的脑，用来思考和制作简单的石头工具。他们将卵石击碎，然后设法打磨出边沿，用以切割其它物品。

        类似这样的技术“制品”在非洲最特别的地质遗址之一――坦桑尼亚的发掘现场随处可见。大峡谷纵向剌穿了非洲大陆5座色彩斑烂的火山断层，每一座代表了一段不同的历史，时间跨度从200万年到5000年，这里保留了人类最早的“驿站”痕迹。

        眼前是一具来自于150万年前的化石样本，与现代人极为相似，这就是所谓直立人。直立人的个头高于智人，长得更为粗壮，并有一个较大的脑袋。他们进一步能造工具，制造出具有手的特点的斧子。

        南猿和智人的化石仅在非洲发现，但直立人化石在远东和中国都已找到；与此同时，手斧之类的石制工具也在亚洲和欧洲出土。这些埋藏在地下万千年之久的化石相继在全球各地被寻觅到，说明以直立人为趋向的人类已走出非洲大陆。人类大批量地在地球各处找到自已的庇身之所，有了他们在地球的驿站。

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