然而，随着大军西出“玉门关”，正式踏上西域这片神奇的土地时，好日子也就一去不复返了。

        戈壁、沙漠、绿洲和零星城池，共同组成了幅员辽阔的西域。

        大汉“博望侯”张骞出使西域记载下的那些大小王国，随着历史进程，已经被完全淹没在黄沙之下；而大唐玄奘法师笔下记录的西域邦国，同样在并不长的时间里又消失了很多，高昌没了、楼兰也没了，在这片广阔而又神奇的土地上，城邦的兴衰总是那么快速，直到大唐设置“安西都护府”后，喧闹的西域才算渐渐平息下来，不过冯宝清楚，这些只不过是暂时的表面现象，依靠赫赫军威压制，很难做到长治久安，在未来的数十年乃至于上千年间，这片土地都没有彻底平静过。

        冯宝没有雄心，更没有什么远大志向，他只想平平安安的完成这趟差事，然后找个什么理由再也不离开“卫岗乡”了。他受够了古代行军，太慢了、太无聊了，每天除了赶路就是赶路，而且，西域不比中原，不仅风沙大，且温差很大，往往是白天热的要死，晚上又冻得要命，让人非常不舒服，但这是无法躲避的事实。

        每当感觉到自己难以坚持，或者无比烦闷的时候，冯宝都会跳出马车，下地步行，时不时地还会嚎两嗓子，宣泄一下情绪，以至于裴士峰时常打趣地说：“再叫下去，把狼都给招来了。”

        冯宝从来就当没听见，想干嘛就干嘛，这恐怕是当主帅的最大好处了。

        冯宝他们行军再怎么郁闷无聊，至少安全还是有保证的，几千人的队伍，还不是西域马贼和匪徒可以招惹的，但是对于刘定远和程务忠来说，可就不是那么回事了，他们一路东行，再折向北，沿途不知道遇上多少危急时刻……他们的马已经换了无数回，衣服也换成了寻常牧民装束，唯一没变的是手上的横刀。

        他们两人在这片荒漠上，已经流浪了十多天了，自九月出发，快马加鞭一个多月后抵达“葱山道”一线，可是他们找不到大军所在位置，而且在地广人稀的当地，多少天见不到人是常事，即便偶尔遇上，也听不懂，似乎除了撞大运，就再也没有好办法了。

        夜里很冷，大有滴水成冰的意味，刘定远和程务忠窝在一处小坡背风的洼地里，升起一个火堆，围坐一旁啃着冻得硬邦邦的肉干，至于水，那就更简单了，随手在地面上抓一把雪塞进嘴里，就当是解渴了。

        “老程啊，咱们这样下去可不成，干粮撑不了几天，大冬天的，吃的也不好找，再遇不上大军，某家以为，应该退到‘庭州’那儿，好歹也得有个落脚地，然后等机会，看看有没有给大军运送粮草的队伍经过才好。”刘定远终于忍不住将憋在心里的话说了出来。

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