我们就来认识一下这六种农作物，按照反序来，越往后到的农作物，对人类文明的贡献越大。

        先黑麦。黑麦的好处是能够适应气候寒冷和土地贫瘠的地区，从公元前一千年开始，黑麦就是欧洲北部的主要作物，田地是人们从森林中开垦出来的，阴冷潮湿。黑麦颗粒略带一些苦味，做成的面包发粘。要是在以前，黑麦面包都是给穷人吃的，但现在反过来了，人们想吃得健康，崇尚返璞归真，越来越多的中产阶级开始喜欢黑麦食品了。

        比起黑麦，大麦对环境的适应力更好。西藏高原从5世纪开始种植大麦，现在的西藏地区，人们喜欢把大麦粉烘烤了以后做成糌粑吃。考古证据显示，一万三千年前，居住在叙利亚的先民就采集了不少的野生大麦，大麦不适合做面包，一般是整粒放到汤里吃。它是古希腊最早的主食，在最古老的雅典钱币上还可以看到大麦的图案。

        米也是一种生命力很强的谷物，与黑麦喜欢寒冷不同，米适应的环境是炎热干燥的。米油分充足，蛋白质含量高过麦，它在西方文明中没什么存在感，但这种营养丰富的主食养育了黄河流域的中华文明。《诗经》里就有这样的诗句，“楚楚者茨，言抽其棘。自昔何为？我艺黍稷。我黍与与，我稷翼翼。”意思是，田野里的杂草荆棘我都要拔掉，因为我要种糜子和谷子，糜子长势很茂盛，谷子排列很整齐。这里的谷子就是指米。远在商朝时期，米就养育帘时世界上最稠密的人口。到公元前五六百年的时候，大豆传入了黄河流域，麦则来得更晚一些。不过，黄河流域一直不太适合种植稻米。

        那我们就来接着第四种农作物，稻米。稻米为现代人提供了20%的热量和13%的蛋白质，目前全球有20亿人以稻米为主食。在麦得到科学改良之前，稻米一直是世上最有效率的食品，传统品种的稻米一公顷可以养活5.63个人，麦可以养活3.67个人，玉米可以养活5.06个人。以稻米为主食的东亚和南亚，从来都是世界上人口最多的地方，也是创造力最强的地方。吃麦的欧洲以往都是落后的，直到最近五百年才兴起，到19世纪才赶上中国。考古证据显示，八千年前，在长江中下游地区就有人在湖边种植稻米；大约在五千年前，华北最靠南的地区，就有人以雨水灌溉来种植旱稻。随着中国版图的扩张，黄河流域和长江流域两种环境产生交汇，在这个过程中，稻米成为富足的象征，也成为中国饶主要食物。

        在中古世纪，欧亚大陆的农作物是这样分布的，东方人吃稻米，西方人以麦为主食，中亚地区产大麦，另外一些条件艰苦的地方有米和黑麦，而美洲大陆是玉米的下。玉米的营养价值并不丰富，而拉丁美洲的原住民很早就知道要注意饮食均衡，玉米、南瓜、豆类这三种食物最好搭配在一起吃。

        这六种农作物我们最后到的是麦。麦分布在地球表面超过六亿英亩的土地上，它能适应各种不同的环境，而且经过改良占领了更多的地方，以更快的速度生长。日常生活中有两种产品跟麦紧密相关，一是啤酒，二是面包。有一种观点认为，人类之所以搞农业、种粮食，就是为了酿酒喝。这不是开玩笑，这种饮料能让人酣醉，让人出神，让人忘乎所以，啤酒是人类历史上很关键的一个产物。但是与啤酒相比，面包可能更关键。作者认为，面包帮助麦成为了一种全球性的作物。麦有一个特点，就是麸质的含量比其他禾本植物都高。麸质加了水会让面团变得柔软，这种粘度能让发酵过程中产生的气体被封锁在面团里，白了就是，麦的特质特别适合做面包。要烘焙出好吃的面包其实并不容易，需要精良的技术，人类很早就有出现了专业的面包师傅，而没有米粥师傅或者爆米花师傅，可以，面包是最讲究烹饪技术的主食。不过啊，那些爱吃面条的人肯定不这么认为。

        我们上面介绍了对人类有重要意义的六种禾本植物，按贡献大的排序分别是麦、玉米、稻米、米、大麦和黑麦。那么，有了这六种作物是不是就能喂养全人类了呢？其实并没有，我们还需要根茎植物与块茎植物。

        人类最先掌握的农业技术是种芋头。芋头好消化，老少咸宜，而缺点是不易保存。早期农业社会的主食有一个特点是需要经得起长期储存，所以，芋头的地位渐渐被山药、红薯和土豆取代了。已知的最早的土豆种植开始于七千多年前的秘鲁，而后这种神奇的作物在安第斯山脉蓬勃发展。它有两个特点，一是能适应高海拔，二是营养丰富，只要你吃得够多，土豆就能供应人体所需的一切营养素。随着大航海时代到来，欧洲冉达美洲，率先学会了这片新大陆上的农作物种植，但欧洲的大部分地区并不适合种玉米，更适合种土豆，再加上土豆营养丰富，热量比大部分主食还高，所以欧洲有些地方的人就把土豆作为主食，一旦土豆欠收，就发生饥荒。1845年的爱尔兰***就是这样产生的。有意思的是，欧洲一旦有战事发生，土豆的种植范围就随之扩大，它实在是一种有益于贫困人口的食物。

        完了土豆，再来看看番薯。番薯是跟玉米一起来到中国的。“番”这个字就表明它是外来的，关于番薯的记载最早出现在1560年。但这些外来的食物在中国的推广还是慢了一些，如果玉米、土豆、红薯在明代就能广泛种植，可能就没有后来的饥荒和农民起义了。时至今日，玉米在中国的消耗量已经超过了米，但它和红薯一样，始终是副食的角色，不能取代稻米的地位。顺便一句，还有一样原产巴西的作物传遍世界，始终处在边缘地位，而在中国一直被当作美食，这就是花生。中国人给它的名字就充满诗意，落花而生，这可比苞谷好听多了。

        人类从采集和狩猎，逐步过渡到农业种植和畜牧。我们会错以为由狩猎到畜牧的过程早完结了，可实际上，人类在20世纪的渔获量超过以往世纪的总和，野生鱼会逐渐灭绝，我们将吃到越来越多的养殖鱼。所以，从狩猎到畜牧仍然是一个正在进行中的过程。接下来我们讲了有六种禾本植物养育了我们的文明。除此之外，人类也离不开根茎和块茎植物，特别是土豆。尽管土豆总是被视为低级食品，但它具有人体所需的一切营养素。

        口味的形成

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