曹昂道：“叔父说的哪里话？战场归战场，伦理辈分乱不得。”

        林宁仔细打量对方：五官依稀可以看出曹操的影子，眉宽眼阔，刚毅沉烈，算不上奶油小生，是大开大阖类型的雄健男儿。

        两人聊了一会儿家常，林宁话锋一转道：“孟德败局已定，贤侄何不早降？”

        “家父命我守卫许都，父命不可违，有我在，你们进不了许都。”

        林宁指着身后威风凛凛、气宇轩昂的五万大军，笑呵呵道：“我河北军马如此雄壮，贤侄挡得住几时？”

        “大丈夫有所为，有所不为，子承父命，是必为也。虽千万人吾往矣，昂读圣贤书

        ，每有此例，未尝不击节赞叹、慨然流涕也，今日之事，正当其时。”

        林宁摇摇头，这个曹子修确实恭顺仁孝，但把长者的话当成圣旨，可能是读书读傻了。他记得正常轨迹的宛城之战，曹昂为了让老爹逃命，把自己的马给曹操骑，自己步行，结果被追兵干掉。从这个片段看，小曹确实是孝子，按理这么孝顺可以为父亲献出生命的人不会太坏——事实上曹昂不坏，就是迂，大道理都懂，却没有反抗父辈权威的勇气。

        话不投机半句多，林宁琢磨着怎么打下许昌，司马懿建议留一部分兵马围城，追击曹操要紧。徐庶则认为这样太过冒险，现在河北军兵力分散，林宁手上虽然有五万大军，再分一部分在深入敌境的情况下还是捉襟见肘。两个意见不同，司马懿也不顾忌资历深浅，和徐庶当场争论起来，林宁犹豫不能决。

        就在犹豫中，曹操已经快马加鞭跑到了荆州边界，刘表害怕曹军狗急跳墙，让刘备带领赵云、霍峻在南阳设防，不让曹军过境。曹操被逼得没法，展现了过人胆色，亲自动身到襄阳面见刘表，晓以利害，还送了一批大礼。刘表深知林宁马上席卷北方，他和曹操起冲突只会是鹬蚌相争渔翁得利，一时犹豫不定，受了曹操好处的蔡瑁、张允、蒯越劝他和曹操结盟，就算不让曹军逗留荆州，借道一下还是可以的。刘表知道他们手不干净，肯定没少拿，这种事对世家来说不叫事，他又是靠世家才稳住了荆州，只有睁一只眼闭一只眼。

        曹操下去休息后，刘表进入后堂，留下一群人面面相觑。主簿蒯良本来闭目养神，忽然哼了一声，在兄弟蒯越身上狠狠剜了一眼，跟着进了后堂，卫兵没有拦他，蒯越过去就被恭恭敬敬但态度强硬地拦住，可见是刘表吩咐过的。

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