书听了一惊，忙让二人坐下话，老夫人未语泪先流，啜泣不止，灵姑虽也一脸愁容，却能从容回答：“先生，你们回来后，长老就不见了，生死不知。”

        “怎么会这样？”

        “长老一生都生活在压力之中，他年轻时颇有大志，立志要让族人幸福壮大，亲力亲为，族中收成一年比一年好，牛羊一年比一年多，但他有一忽然发现族人不知从什么时候起变得好吃懒做，他狂怒失望，对族人又是呵斥，又是责罚，甚至还逐一相求，都无济于事，心力交瘁之下，扔手不管，自去垦种放牧。过了一段时间回来一看，族人无动于衷，仍是除了吃其它事情都没有热情，族中事务乱成一团，他于心不忍，只好又回来打理。他多次和我：‘族人这样，很快会葬送自己人。'他自怨自己能力有限，终日忧心如焚，老夫人和我都为他心酸，我知道这是命运，又有什么办法？”

        她看了看身边的致胜，往下道：“不知不觉，他都长大了，去年他再来族中时，长老眼前一亮，我知道他的心意，他想让致胜留下，族中太需要新鲜血液了。”

        书冷冷的道：“于是他就让你用那样的方法？”

        灵姑摇头道：“都怪我太心急了，见不得他日日愁苦，为了让他稍稍宽心，所以-”

        “行了，这事不了。”书打断她，他知道致胜性如烈火，一旦知道，定要发作。“后来我们来了，你们又想这样？”

        灵姑垂下头，又抬起望着书诚恳道：“先生，我们并无恶意，只是为族饶前途着想，他和我，再等二三年，便请致胜来做长老，族中的姑娘都可以是他的。”

        致胜在旁怒喝：“胡袄！”

        书制止住他，和灵姑生气道：“你们可知道族中的年轻人，包括贵宝的想法？”

        灵姑叹息道：“长老曾对他们期望太深，后来又对他们失望太深，甚至厌恨！”

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