“下官愚钝，一路上左思右想也没能领会元辅深意。”李之藻深深躬身，语气谦然道。

        高务实猜到他无论如何也能琢磨出一点线索，甚至可能早就想明白了，只是中国文人的习惯让他故意藏拙，因此也不点破，只是微笑着道：“因为有消息说，你不仅精于算术、格物，甚至还向利玛窦等人学过拉丁文。”

        “算术、格物不过偏门小道，竟能入得元辅法眼？”李之藻虽然早有猜测，但此刻看起来颇为吃惊，又道：“至于拉丁文，藩邦夷语罢了，只是下官闲来无事，学着打发时间而已，元辅竟会在意？”

        “本阁部不仅在意，而且还希望有更多人如你这般。”高务实这次一点含糊都没有，直接说道：“朝廷以科举选拔人才，此乃大善之政，但眼下也面临一些困境。

        如，这些年来往往会有几篇文章难分上下，导致抡才大典时考官相争，互不相让，甚至出现有辱斯文之举。本阁部以为不妥，而朝廷值此更不该视而不见，当有改善之法，以正斯文之风。”

        李之藻心中一动，但却不敢将自己的猜想说出来，只好问道：“不知元辅有何万全之策？”

        “事无万全，本阁部岂会如此自负？不过，若说稍加改善，且对朝廷选材有所助益，则本阁部确有一些想法。”

        高务实开始出现习惯性的动作，右手几个指头在太师椅的扶手上有节奏的轻轻敲击，口中道：“我欲在程文八股文之外，另添一门作为‘选考’，即算术也。所谓选考，即考生既可以选择去考，也可以选择不考，但无论考与不考，其考试成绩都会作为万一出现程文与旁人难分伯仲时的判断标准。

        例如张生与王生皆参与本次春闱，张生考完程文之后又考了算术，但算术只对了一题，而王生考完程文之后并未再考算术。

        阅卷之时，张生、王生之程文皆有考官极为欣赏，二考官僵持不下。如此，则加算二生算术成绩。此时张生虽然仅对一题，但王生未考，视为全错。如此，张生排名即在王生之上。”

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