经过反复分析之后，学者们认为，过剩的铱只能来自天外，他们的结论是：过量的元素来自一次陨石撞击，因为最常见的一种陨石—球粒陨石中，铱的含量约为50010亿。

        在公开宣布这项发现之前，为了谨慎起见，研究小组测算了其他K—T地层（白垩纪与第三纪的界线称为K—T地层，K—T地层又是中生代与新生代的地层分界线）岩石中的含铱量，得到的结果是一样的，含铱量甚至更高。

        他们计算出，遍及全球的K—T地层铱含量异常，其总量约为500万千克。把数量如此众多的铱引入地球这颗陨石的直截径将有10公里，这已经是一颗名符其实的陨星了，许多人对给K—T地层带来如此异常铱含量的撞击物的大小做了许多次计算，计算结果基本相同。

        终于，在《科学》杂志上，阿佛雷兹父子及其同事向科学界宣称：一颗巨大的小行星或慧星在6500万年前撞击过地球，正是它给K—T地层带来了明显的铱异常，也正是它造成了白垩纪末期的生物大灭绝。

        这颗撞击地球的小行星或慧星，正是杀死恐龙的罪魁祸首。

        惊人的外星碰撞说以很快的速度四散传播，许多领域的科学家们闻风而动，奋起寻找新的数据，企图确证或否定这个新学说。

        科学家们针对恐龙的灭绝，分为三大阵营：撞击派、火山派与渐变派。虽然不同派别的科学家仍在坚持自己的论点，唇枪舌剑地互相交锋，而撞击派仍未找到最后的证据——陨石撞击坑，但撞击派手中K—T层铱含量异常的压倒性证据，使许多怀疑论者不得不改变自己的观点。

        自从瓦尔特？阿佛雷兹的论文发表以后，K—T界面上铱含量异常现象在世界范围内引起了广泛重视。迄今为上，已有120处以上海洋与陆地沉积物中铱异常被准确定位。其他铂元素的异常数值也同样表明，它们来源于陨石。

        而且，科学家们发现了其他支持陨星撞击说的有力证据。在K—T界面的黏土层中，发现了迄今只在陨石坑及核爆炸地点才找得到的冲激石英。绝大多数科学家认为此种形式的石英，只能是碰撞所产生的高温高压才能形成。

        在6500万年前的黏土层中也发现了玻璃陨石，它们是在大气层中所气化的陨石与主岩重新冷凝而成的玻璃粒。在一次激动人心的发现中，人们在加勒比海的海地岛上找到了半米厚的玻璃陨石层。

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