为了解释以恐龙为首的地球生命为什么会在远古消亡，生物学界出现了两种主要的理论：

        一种是生物进化过程中的渐变论，一种是生物进化的灾变论。

        渐变论的主要思想观点是：恐龙及同进期其他生物的消亡，是一种自然的时化过程，在漫长的生命过程中，由于物种间的竞争，环境的变化，气候的改变，食物的短缺，物种的老化等原因，使恐龙及其他消亡的生物渐渐失去生存的能力，从而发生了大规模的灭绝。这一理论的代表人物有地质学家赫顿、莱伊儿和生物学家拉马克、达尔文。

        灾变论的主要观点是：恐龙及同时消亡的其他生物，并不是由于自然进化而灭绝的，它们是栖息的环境发生了突然的变化，出现了如洪水、烈火、冰雪等等灾难而导致了它们的灭绝。这一派的代表人物有地质学家布克兰、生物学家居维叶。但是由于这些人都是诚实的基督教徒，他们的理论一开始受到圣经上洪水说及上帝造人说的极大影响，具有极浓厚的宗教色彩。

        自从达尔文那本举世闻名的科学著作《物种起源》获得空前成功，一举成为生物学的经典之作，人们就已经几乎接受了生物进化是一个缓慢的过程。物竞天择，适者生存，达尔文的著作在当时就是科学的代名词，是绝对的权威，在整个科学界引起了一场轰轰烈烈的革命。

        因此，人们认为恐龙的进化也不应该例外，渐变论在那一阶段时间占有完全的上风，而灾变论则因不符合人们的常识，被认为是伪科学。

        达尔文在撰写《物种起源》一书时，由于深受朋友莱伊儿的影响，所以多少有些一叶遮目，不见泰山。他把生物的自然淘汰过程设计成一种单一的作用过程，这种缓慢演化的进程在地球上的全部历史中是一成不变的，速率也没有变化，地球上进行的都是细微的变化，没有剧变。

        当局者迷，达尔文和他的朋友们把许多有悖于他们推论的现象都给忽略掉了。

        然而，对地球生物化石的研究表明，在地球的每个地质时期，都有许多典型生物的急剧变化，恐龙就是最有说服力的一个例子。

        在马斯特里奇的地质沉积中，发现了许多与众不同的化石，其中有翼龙、鱼龙、鸭嘴龙、角龙等奇奇怪怪的大量恐龙，这些化石的年代基本集中于白垩纪末期。但是再往后的时间里，在进入中生代以后的地质沉积中，这些化石全都不翼而飞了，与此同时的许多生命，像菊石、箭石、浮游生物，也统统从地质记录中消失了。

        这些奇异消失的物种竟占到了中生代末期所有生物物种的75。它们从未在中生代以后的记录中出现，这是所有科学家认定了的事实。这些说明了什么？

        这似乎只有一种解释，那就是白垩纪末期，环境发生了剧烈而突然的变化，是环境的灾变毁灭了这些生命。

        渐变论者莱伊儿对这一事实也非常清楚。他在研究马斯特里奇白垩纪的动物化石时，曾有这样一段记载：

  The content is not finished, continue reading on the next page