夜，依旧浓深。

        城内一所诺大的院落，见一位健壮的汉子翻过了红墙，直直往南院奔去，最终停在了一房门前，拍门呼喊着，“张大人，张大人……在下有要事禀告，请快些开门！”

        其呼喊者的声音，甚是耳熟。临近才发现乃是于林中逃脱的陈永存，他口中的张大人，正是城内县太爷。听闻此人阴险狡诈，野心勃勃，原本不过一介穷儒，倚仗自己有点墨水而百般献媚于上任县官，待其告老还乡之时，张县令便是顺理成章的事。奈何，此人为了飞黄腾达，不惜谎报政绩，竟把流离失所的难民冤枉成了起义叛军，简直天神共怒。

        夜风蚀骨，陈永存叫得嘴唇干燥欲裂，仍不见有人出来，便不耐烦地提高了嗓门，“张大人……我是陈永存，请张大人快些开门，不然在下只能破门而入了。”

        或许此人平日狐假虎威，亏心事做多了，待陈永存说到最后一句时，似有神力般猛地惊愕而醒，手臂轻挥，竟汗如雨下，冬夜里连棉被都浸透了。睡眠轻浅的他，迷迷糊糊地听到有人深夜拍门，以为猛鬼索命，老肉横生的肥脸霎时惊悚地扭曲。身体一直卷缩着，直到慢慢听清外头的声音，恐惧适才缓缓平复。

        急匆匆地开了门，一见乃是陈永存，便将其直接拉进了房中，直问道，“陈兄深夜到此，莫非出大事了？”

        陈永存并没有第一时间理会他，而是拿起水壶狂饮一番，舒爽过后，又见其妻子也立于房中，适才缓缓作揖，“在下若无紧要之事，绝不深夜打扰两位清梦，只能对不住了！”

        这县太爷的结发夫妻唤作黄氏，灯火惺忪下见其神情堪恶，一块黑黑的胎记包裹着左眼延伸至额头处，本就颇为丑恶嘴脸，此般夜里看去更是阴狠奸诈。虽人不可貌相，却也常言相由心生，此时形容这夫妻二人，简直合适之极。

        “你有何话要说，就请快些道来！”此妇人言语颇为不满，眼里也尽是鄙夷之色。

        陈永存勉强地笑了笑，便不再理会这丑陋的妇人，拉着张县令隐到屏风后，将方才发生的一切，事无巨细地一一道出。

        张县令越听脸色越是煞白，待陈永存把话说完后，这伪君子手抖得连抹冷汗的力气也没有了，只哆嗦了一句，“这下该如何是好呀？”

        “真是胆小如鼠的狗官。”陈永存虽暗自揶揄，脸容却生凝重，“事到如今，只有一个办法！乃是苦肉计……”

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