二人坐定，张镖头便道：“小道友，这一路上过来真是辛苦你了。其他伙计呢，领的是二百文，我呢，给你三百

        文，算是工钱。”

        真石心中甚喜，便说道：“我只是做个帮手，哪里值这么多。”

        张镖头叹了口气，道：“小道友，不瞒你说。这潍坊府的镖局，是我顶头上司。即墨只是个小小的分局，现在世道混乱，托镖的人也少，生意不好做。因此这里的镖头便不让再招伙计，说这叫开源节流。小道友，不是我张某人不帮你，局子里这么些人要吃饭，上头还有人眼睛盯着，不好办啊。这几百文钱，我还是能做主的，但是招伙计这事，不是我说了算。要不这样成不成，掌门让你去寿光观，要是那里也待不下，你再来找镖局找我，我想个法帮你去别家找份工。”

        真石原本便不想在镖局里混迹一辈子，只是听张镖头这么说，心里还是有些失落。

        当下起身谢道：“多谢张镖头。真石没帮上忙，反倒让镖头惹了麻烦。心中过意不去，我明日便去投寿光观。勿劳张镖头操心。”

        张镖头硬是让真石收下这三百文钱，又叮嘱万不得已还回镖局找他。真石千恩万谢，回房去了。

        当晚，真石又是想了半宿。要是玉成子也不肯收留，难道真的拉得下脸再回来找张镖头麽？若拉不下脸，就真的回老家买块地种一辈子？又想到爹娘师兄大仇未报，更是觉得前路茫茫，不知往何处去。

        天刚亮，真石便收拾东西，跟张镖头和一众伙计道别。也没吃早饭，估算着要走二三日的行程，在街上买了点干粮包子，往寿光观而来。

        还未出城门，就听得一婆娘在一家青楼门口大声囔囔，说要找人。这个时辰，楼里的姑娘们还没起呢，老鸨被吵的心烦，正与这婆娘一上一下对骂着。

        真石哪里顾得上这等琐事，低头出了北门。

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