自从李芳和鲁西结婚后，鲁西给李芳存了不少钱，李芳上学花了一部分之外还剩了不少，平日的花费也不用李芳管，上班后李芳的工资也在自己手里，李芳手里就存了不少钱，历年的分红除了家用主要是供鲁西投资和投机用的，看到办公室的同事都在炒股票，李芳刚开始还不为所动，同事们都笑她不会理财，白白的存在银行里吃低息。在同事的帮助下，李芳刚开始时只投入了5万块钱，没有想到不到一个月竟然挣了1万多块，李芳看着炒股票这么挣钱，还不耽误工作，就追加到20万，想着挣点钱也可以在鲁西面前显摆显摆，谁知道赶上了股市下跌，刚开始赔了2万，听了同事的建议把股票都卖了，认赔出局，下跌了半年后大家都认为见了底，所以又买了，但是只挣了一点小钱，总数总在20万本钱哪里晃荡，没想到股市开始下跌，刚开始赔的不多，大家都说点位这么低了，买入的股票比高点已经下跌了一半多了，没有多少下跌空间，拿着股票总有大涨的那一天，李芳想着这点钱放在银行也没有多少利息，还不如就听同事的建议就一直拿着，或许以后还能发大财。王飞炒股辞了职，鲁西和她谈过对于炒股的态度，当时还没有亏那么多，她问同事，同事告诉她，没事拿着，就当是长期投资了，以后肯定会涨回来的，她就再没有去管，想着以后总有回本的那一天，回本后就再也不炒了，没想到股市反弹的时候别的股票都涨，她买的那几只要么在原地不动，要么涨幅跟不上大盘，大家就劝她，调仓换股，跟热点，炒短线，没想到涨时挣得不多，下跌时倒亏了不少，不知不觉中20万亏得只剩下6万了，同事都说股市跌了这么长时间了，也该涨了，她害怕再亏，不敢再投钱进去，现在看着鲁西干实业太累，想着鲁西也喜欢搞投机，就想鼓动鲁西也来炒股票，自己偷偷再投点钱跟着鲁西再买点，把自己的损失补回来。没想到多问了几句，让鲁西察觉了。
听了李芳炒股的过程，鲁西笑了，说道：“我的傻老婆呀，你干之前说一声也好啊，起码我还能给你出出主意。”李芳说：“我看着连卖菜的老太太都在炒股票，想着我上了这么多年学，读了这么多年书，身边还有这么多的高学历、高智商的人作参谋，挣这个钱还不是手到钱来。等到我挣了钱再告诉你。”鲁西说道：“其心可嘉，其情可悯。”看鲁西这样说，没有埋怨，李芳放下心来，自嘲的说：“我还不是受了你的影响，你不懂苹果敢抄货，不懂垫板敢囤积，我想我起码比你当时懂得多，周围那么多的硕士博士还不比三叔之类的人强，谁知道做成这样。”鲁西说道：“你只看重学历，你却不知道三叔在苹果经纪干了十多年。山西的薛老板从十七岁开始经营果库，那靠的都不是学历而是天分。所以你失败了。”李芳盯着鲁西看来看去，说道“为什么？”鲁西解释道：“一个职业入门的门槛越高，进入后就越好混；一个职业入门的门槛越低，要想干好要求的素质就越高。就像你们教师，低学历根本连大门都不让进，一旦当了教师有了编制，教不教得了课就没有人在乎了。而像种庄稼，只要有点钱租地都可以干，但要想挣钱，那就要看你真正的水平了。”李芳说道：“我明白了，炒股票就是进入门槛低的职业，只要有钱就可以干，要挣钱却很难。”鲁西点点头，说道：“心甘吗？”李芳说：“不心甘。”鲁西笑着说：“想扳回来吗？”李芳小声说：“想。”鲁西说道：“说话声音都没有信心，还能扳回来？”李芳瞪了他一眼，说道：“别卖关子了，快点说。”鲁西说道：“我再给你一百万，但是有一个要求，做完这一次后你要把钱都从股市撤出来，把户销掉，以后再也不介入，你觉得可以接受吗？”李芳说道：“别说挣钱，只要能把我亏得钱挣回来，就是让我干我也不干了。”鲁西说：“那就行，记住了，我给你钱后，你买进你原有的股票，数量加倍，如果下跌超过5买入的数量再加倍，不超过5不操作。”李芳说：“如果买进后就开始涨呢？一直涨呢？”鲁西说道：“不买了。如果不涨了，开始回头超过5就全卖，超不过不卖。”李芳说：“就这么简单？”鲁西说：“就这么简单。”李芳说道：“买的时候我能不能买我看好的？”鲁西说：“不能，只能买你原来就有的。严格执行。”李芳问：“还有没有别的要求？”鲁西说：“有，交易时间不能看盘，每天晚上回家可以看盘，决定第二天的买还是卖。”李芳疑惑的说：“不看盘怎么买卖？”鲁西说道：“就凭前一天的判断。第二天直接挂单操作。”李芳说：“你能说说理由吗？”鲁西说道：“股票的涨跌主要看趋势，趋势一旦形成，将不是一天就可以完结的，只要顺着趋势操作即可。你每天盯着，他该涨还是涨，该跌还是跌，反而影响心情，一个小小的波动都可能让你产生交易的冲动，收盘后看盘，你就可以避免冲动，强制自己控制因冲动而产生的交易。”李芳说：“你这种做法不就是大家所说的顺势而为吗？”李芳笑吟吟的看着鲁西，继续问道：“你炒过股票？”鲁西回答道：“没有，我上学时研究过。”李芳笑出声来：“原来是纸上谈兵的家伙。”鲁西严肃的说道：“大道归一。我认为所有道理其实都是一样的，就像我种庄稼一样。我在春天气温回暖时播下种子，在夏天施肥、浇水、打药，进行田间管理，到秋天按时令收获，冬天时我深耕土地，让土地恢复地力。”李芳听了鲁西的话，若有所思，然后点点头，说道：“我明白了，就像你做投机生意一样，股票在价位低时趋势向上时要大量买进，等着它涨，到趋势向下时卖出，拿着现金在等待它跌到低位趋势向上时再买。”鲁西笑着说：“你脑子转的倒挺快，理论上应该就是这样。”
李芳和鲁西谈话后，按照鲁西告诉她的做法去做，每天晚上回家上网看盘研究，白天挂单买卖，这样进行了3个月，她告诉鲁西，现在已经扳回本了，还挣了些钱，她觉得自己会炒股了，还想继续炒下去。鲁西说道：“还记得你当时答应我的吗？”李芳低声回答道：“记得，还不如先不给你说，再干一段时间，还能多挣一些钱，”鲁西笑了，说道：“贪心作怪，那样你就退不出来了。”李芳听鲁西这样说，只好把钱从股市里撤出来，把户销掉。
后来她问鲁西，为什么他反对炒股，鲁西说，这是一个不正常的市场，注重融资，轻视回报，上市后大股东减持套现，新股无限制发行，烂股想办法不退，短期可以挣点钱，长期下去基本都会赔钱旳。最后告诉她：“你上班给学生授课，就应该好好备课搞研究，做好本职工作，收入也是可以的，而你如果沉迷于股市，只想自己怎么挣钱，怎样还有心思把工作干好，结果可能是害人害己，两头都不落好。”李芳听鲁西这样说，这才下了决心，不再有炒股的想法。
秋天的时候鲁西先到村子里察看苜蓿、玉米、谷子的收割情况，然后才到养牛场转了一圈，看了看养牛场里牛的情况，然后就奔赴草原，到牧场看牛羊的过冬草料储备，了解到情况后，把需要准备的草料都调拨到位，一些小的羔羊和待产的母羊顺车拉回村子去在这边过冬，等到办完这些事回到家里已是12月了，年底的时候，鲁西又到村子里去了几次和邻村的几位村长书记叔伯们一起操作土地入股经营的事情。
那年冬天草原下了几场大雪，由于鲁西控股的草场提前储备了充足的草料，没有受到大雪牧草缺乏的影响，牛羊的存活率很高，而别的一些牧场受大雪和资金的影响受冻饿死的牛羊比较多，牛羊价格大涨。又由于鲁西提前把待产的母羊都拉回到李x村来养，羊羔的存活率也很高，在第二年春天羊羔的价格上涨，鲁西让人留够自己养的把剩下的羊羔都高价售出。
当张丽和王飞领着女儿到西安来和鲁西过年的时候，鲁西已经又买了一套房子专门给到西安来玩的亲戚朋友临时住。李芳和张丽带着孩子们去动物园玩，鲁西和王飞哪都不想去，就待在家里一起喝酒聊天，谈对未来的想法和打算，生意的体会，总结这些年来的经验和教训，王飞说：“兄弟，我怎么感觉时间过得这么快，还什么都没干呢咱们都老了。”鲁西就用当年小卖部老板的话回答：“那是你肩头的担子担的太早的缘故。”
春天的时候王飞给鲁西打电话，邀请他到草原，说有些牧场的老板想找鲁西，一起谈谈合营的事。鲁西在草原待了两个月，对那些牧场进行了细细的考察，最后和三个牧场达成了合营协议，这三个牧场的草场合计起来有5万多亩。