“在平常的用功都是造作呀，要怎么样怎么样，那个时候没有时间造作了。所以我们初发心用功的人，总要在这一念上用功，不要听人家说，人家说了跟你的境界不同，对我来说，用功是这样，那就拼命地把“念佛是谁”闹了几年。虽然多少年来也没有认真地把它用过，可任何时候提它都不费力。我有的时候不提它，不用它，到了时候有了境界，还是要它，什么也抵不住它，别的念头放到心中来，你说念快了，心里上火；念慢了，抵不住这个妄想烦恼，不容易啊。你说全靠这个一念的功夫还容易啊。你看这个念佛是谁还是有用的。”

        他说的话很平实，但是真实经验，是有用的。

        “我们初在北京跟真空老法师学用功，是参父母未生以前。那我就不参父母未生以前，老法师也同意的，只要你用功就行，那我看的一念未生以前如何是我的本来面目，是我个人想出来的办法，老法师也很赞成，不一定提到父母，因为提到父母啊，有些事情，好象心里有点分别，因为父母不赞成我们出家，逃出来的，所以不提父母。我跟老法师说：提到父母心里就有点分别，被它转，你看怎么用功？我‘看一念未起以前如何是我的本来面目’。”老法师说：可以，能这样用就行。”

        看来，只要能够制心一处，管它什么话头，都可以当绳子。他首次提到真空法师，结果却一闪而过。

        “可是到了高旻寺，来老和尚不赞成，他说：现在用功只有念佛是谁得力。那我就参念佛是谁，念佛是谁这个话头对今人来说最对机。为什么要参念佛是谁呢?来老说：因为今人念佛的多，都知道佛是十法界最高的。可是不晓得会念佛的这个心是什么东西，什么人在念佛，究竟这一个念头从何处而来，向何处而灭。不明白，一定要参究‘念佛是谁’这个话头才对机”。

        两位大师都有道理，大概是对人不对事，各有侧面而已。

        “所以要寻找念佛是谁这个人，要参念佛是谁了，这也用了很大的力量才转过来呀。没有用过的人不知道，别看这一个字，这一个字要放到心里去，它的性质就不同，你比方参念佛是谁和参父母未生以前就不同。你参父母未生以前如何是我的本来面目昏沉多，你初参念佛是谁妄想多昏沉少。因为本来面目的目字它是个底音，往下去的音，所以昏沉多妄想少。那个谁字是上音，这不用心的人哪里会知道呢？”

        这种具体体验，还真是个窍门，下沉与上扬的音，居然还可以影响昏沉，以前闻所未闻。

        “这都要自己试验的，你若参这谁字的话，昏沉少，不容易昏沉。它是个上音，可是这个心随着念头动的。所以念佛是谁参熟的话，昏沉就少了，因为它是个往上的音。那就拼命地改拼命地改，把这个父母未生以前改过来。那就参了几年念佛是谁，到底是谁？究竟是谁？是真有好处。我常说：你别看这个‘念佛是谁’是粗的，说起来是念它还真的有用处，没有用过的人不晓得”。

        接着，他就提到我们最感兴趣的虚老了。

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