“你们几个过来。”太太微微抬颌，又道：“赶快拜见东安太妃。”

        婉莹与众姐妹们微微曲身，福了一福，皆是轻声脆语道：“见过太妃娘娘，太妃娘娘万福金安。”

        太太右手稍稍一抬，口中道：“这位是武安侯夫人。”

        众姐妹们又是作了个揖，异口同声道：“夫人万安。”

        依次见过各位命妇，行礼问安。忽得一声：“贵府五位小姐怎么少了一位？”顺声抬目看去，言者正是武安侯夫人下坐的北平王王妃，婉莹心中暗暗一惊，生出一个疑惑：这北平王妃是皇亲国戚，北平王是当今圣上的亲哥哥，怎坐在武安侯夫人之后？

        未及太太言语，只见东席上高姨娘急急地站了起来，一脸媚相又笑脸如花的说到：

        “大丫头的舅舅因参了魏统领克扣兵饷，过来恐冲撞了冯夫人，故回避了去。”

        冯夫人正是正席左侧的武安侯冯修远的夫人，也是方才坐在北平王妃上座的贵妇人。而那魏统领也必是武安侯夫人的兄弟了。婉莹暗自垂叹：可怜婉蓉姐姐因为这等子事情没来，估计也没少听高姨娘的闲话。

        高姨娘话音未落，生生被怼了回去。“竟是这位姨娘多虑了，弹劾之事皇上已经下旨查办，是真是假尚未知晓，若是真有克扣之事，圣上自有裁断。若无此事，不过大家同朝为官，心系圣上而已，此是其一；其二，他原是个言官儿，风闻言事也是他分内之事，何来冲撞之说；再者，你让她回避了去，今日在坐的皆是我朝显赫之臣内眷，知道的明白是她们回避了我们，不知道的还以为是我们以势压人。”武安侯夫人原本谈笑风生，安逸非常，听得高姨娘此番话，恰恰挑出她心里的暗刺，又让她在众位命妇面前难堪，不由得兴致全无，凌厉异常。

        说罢将一柄金丝双面刺绣的团扇，重重地放在桌席上，浑白的象牙扇柄，冰冷地砸在桌面，刚好撞住旁边的陶瓷茶碗，一道冰冷冷脆生生的长音，划破丝竹管弦之声，直直地刺向高姨娘。

        高姨娘原本是想一箭双雕，不仅在武安侯夫人前讨个好，又借势打压李姨娘。不料马屁拍在老虎脸上，吃了武安侯夫人几句重话，脸上一阵红一阵白，嘴上结结巴巴的：

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