陈诚连忙问其原因。

        云中雪说道：“不知你们注意到了没有？虽然大明军士也有这样的头盔，但是帖木儿军士的头盔正面多了一小块铁面，一直覆盖到下巴，这样更好地保护鼻子和脸，而且可以根据需要拉高或放下，机动灵活。他们军士身上穿的盔甲，许多小铁板彼此串联，并且连接到锁子甲上形成两层防护，比大明的两层盔甲要轻便一点。甚至连他们的军马都披上了可防箭矢的马衣马铠。这帖木儿国部队装备确实比大明部队更加精细、严密。交战起来，也许他们更占上风。”

        郭骥、陈诚凝神细看，果然如此，心里一沉，心道这帖木儿能横扫二十余国，若非拥有作战英勇、装备精良的部队，岂能在诸多好战的蒙古汗国、部落中脱颖而出？

        正谈论间，大明使团进了城内。只见城内行人、马匹混杂、拥挤、街市繁华，虽然稍稍不及中原人烟茂密，但在这高原、荒漠纵横交错的西域，倒也是难得一见的热闹。

        大明使团边走边看这浓浓的异域风情。眼见这撒马尔罕人面部线条硬朗，高鼻梁、浓须、深目，城内建筑也和内地截然不同。街道规划整齐，路面异常清洁，虽然冰天雪地，大大小小的沿街店铺依然敞开营业，售卖西亚各国的珠宝、首饰，中国的丝绸、茶叶，印度的香料、木雕等等，真是琳琅满目。

        这撒马尔罕城果真宏伟浩大，好在郭骥出使多次，所以轻车熟路来到驿馆，带领使团安顿下来。休息片刻，郭骥便带领云中雪和陈诚两人出门，径自去找撒马尔罕负责接待外国使节的大臣哈塔尔。

        哈塔尔和郭骥也是老熟人了，郭骥和哈塔尔都曾经作为使臣，互相出使帖木儿和大明多次，两人早就熟稔如同异族亲兄弟一般。但是这一次见了郭骥，那哈塔尔先是一愣，然后勉强把郭骥等人迎进来，听了郭骥的来意，板起脸说道：“郭大人，你们此次来得很不巧，帖木儿汗王现在很忙，恐怕没空接见你们，我看还是算了，你们回去吧。”

        郭骥听了很是吃惊，连忙说道：“哈塔尔，你在开玩笑吧？我们在这样恶劣的天气、冒着生命的危险，翻过帕米尔高原来到这里，你让我们这就回去？你忍心让我们白白跑一趟？”

        哈塔尔看了一下周边，低声说道：“郭大人，看在老朋友的面上，我实话和你说吧，我们帖木儿汗国马上就要和大明帝国开战了，帖木儿汗怎么会见你们？你们马上就要成为我们的敌人，不再是帖木儿汗的朋友，招待你的就是冰冷冷的弓箭而不是香喷喷的马奶酒和羊肉。真的，这里很危险。还是听我的话吧，趁大战还没有开始，请早点离开撒马尔罕！”

        郭骥摇摇头，说道：“谢谢你的好意，哈塔尔。我们就是听说帖木儿国要东征，所以专门赶过来求见帖木儿汗，想请求他看在两国多年来往的情谊上放弃战争。现在情况很紧急，你们的先锋长官马黑麻将军已经快到大明的地界了路，哈塔尔，你若真的当我是朋友，就请赶快和汗王通报一下。”

        哈塔尔叹了口气，奇怪地看着郭骥等人，说道：“你真的疯了啊我的朋友！帖木儿汗决定的事情怎么可能改变？汗王已经发出号令，要征集百万大军和几百万只牛羊，随时准备东征大明。而且后天就要召开蒙古人大会，讨论蒙古人联合东征大明的事情。现在这撒马尔罕城内外都住满了各蒙古汗国的使者。你让帖木儿汗停止东征，那帖木儿还有尊严吗？”

        郭骥、云中雪、陈诚三人心里一沉，互相看了一眼，想到这情况比当初预料的还要糟糕。虽然北元退出了中原，但是他的整体实力还保存着，太祖在世时曾多次派出大军北伐，想要彻底摧毁北元，可惜未能如愿，大明和北元几次战争互有胜负。若真的加上这西域以帖木儿汗国为首的十几个蒙古人的汗国、部落，大明如何能敌得过？

        郭骥等人均想到无论如何也要阻止帖木儿东征，不然中国大好河山又要被胡虏侵占。

  The content is not finished, continue reading on the next page