玉兰把手放在红婵嘴上，让红婵小声说话，怕被外面听到。看着红婵浑身湿透，就赶紧招呼她换衣服。母女俩在楚忠义拿出来的一堆衣服中，挑选了楚忠义的衣服换上，红婵依旧用那块麻布包着头和肩膀，换好衣服赶紧出来，换赵四进去。

        红婵穿的那件衣服，是楚忠义多年以前穿的，衣服有些旧，布匹已经褪色，但洗得干干净净，叠放在箱底许久没穿过，现出整齐的叠痕，当她走出船舱的刹那，楚囚看得目瞪口呆：“这就是我娘年轻时候的模样，高矮胖瘦，完全一样！”

        一会儿，赵四换好衣服，大家把潮湿的衣服晾晒在船头，人都围坐在船头。

        楚忠义问：“听你们的口音，不是这附近的人，你们这是从哪里来，准备到哪里去？”

        赵四退到后面，红婵只和楚囚互相望着也不说话，玉兰只好自己来答：“我们老家在济南城外李家村，我夫君是黄荡知府，我带——”她本来是想说“带女儿红婵来的”，想想这一船都是男人，她年龄大了不怕什么，女儿在这里，感觉不安全，就庆幸当时红婵穿了男装，现在她也就说：“我带着孩子来投奔他父亲。”

        楚忠义：“原来是李知府的夫人和公子，失敬失敬，那你们怎么也不要李知府派人来接，还乘了这样一艘旧船渡江，以至遇到这样大的灾祸？”楚忠义觉得玉兰的话有些不可信，就故意提出质疑。

        玉兰：“恩人，我还没问怎么称呼您？”

        楚忠义：“在下姓楚，儿子楚囚。”

        玉兰：“楚先生，不瞒您说，我也不是什么知府夫人，知府老爷当年娶的是京城内大臣的女儿，内大臣之女才是知府的夫人，我原来是夫人陪嫁的通房丫头，和老爷有了孩子之后，就被送到知府大人的老家伺候公婆，现在孩子大了，老爷就叫我们来他这里。”玉兰在江水里遭难，人也灰心，想到自己现在一文钱也没有，沦落到别人家的商船上，前途命运不知道如何，说出话来也是伤心话。

        赵四：“二夫人，您和知府大人生育的有孩子，怎么就不是知府夫人了呢？大夫人是大夫人，您是二夫人，哪里还是什么丫头不丫头的？”

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