怪不得太傅与三殿下商讨此事日久却无良策。原是此粥关乎国体，稍有不慎便会覆国。兹事体大，万不可乱下定论。

        思虑至此，叶念安轻轻长叹了一声。此叹幽幽不绝如缕，直绕到了郑八心底深处。

        这些事日，郑八亲眼看着府衙内共事兄弟先后中招倒下，有气无力，不死不活，其状可怖，自己却使不上一分气力。

        此际，闻见叶念安一声仰天长叹，心下不免滋出一抹失望，更由此激起许多年前亲见到的一桩怪事，不自禁幽幽启出口来。

        “叶先生，可曾听说过南方曾生出过一种怪病？”

        “南方怪病？”

        叶念安嘴中咕哝着，脑子里已认认真真、仔仔细细地想过了一遍。似是一无所获，才用力地摇了摇头。

        “愚兄年少时生性顽皮，桀骜不驯，缺有磨砺。

        十之八年随师走南闯北，云游江湖，积年累月，甚么奇人怪事自然也是见得多了。

        我记得，那一年走到南方时，正缝五月黄梅雨节，日里特别闷热，气压之低压迫的人喘不过气来。

        然，天不见降雨，地便无收成，坊间百姓饥饿难耐，无法子只得拔根掘草以此裹腹。

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