又说赫连奇，他因着烟烟身份地位的上升，又结合自身的机警和努力，半年后就被升职为记录员。所谓记录员，就是领导们开会时，做会议记录。领导们抽烟，他不抽；领导们喝酒，他不喝，会后照例有一顿美餐，也不见他入座。书记长脾气暴躁，很爱教训下级，尤其是一遇到不顺心的事，老拿下级出气，而且言语尖刻。每当这个时候，赫连奇总是默不作声，好像听上司训斥是种乐趣。
一年后，督军又扩大了自己的势力，占据了西北多处地界，成为了西北的实际控制者。赫连奇则靠着他和军阀之间的伪裙带关系，以及尽忠职守的工作态度升任为机要秘书，逐渐也成了个说得上几分话的人物。他过去养尊处优，贪图享乐，尤其对赌博颇下功夫，打牌时他遵循的三个字是，忍、准、狠。凭着这三个字，他几乎百战不殆，如今，这三个字也同样成了他的人生哲言。他深知，自己如今仅仅是个苟延残喘的小人物，若是祖辈知道他如今给庶民当下属，大概会气得从棺材板里坐起来。但他自己清楚，只有攀附替督军这座大山，才有可能实现宏愿。
于是乎，他每天正襟危坐于办公桌旁，谨慎地把守着军政“关防”。对于焦督军，他表现得更是忠心耿耿，百依百顺。在名利面前，他俨然一副超世脱俗姿态，忍的功夫可谓到家，从不与人争名夺利，默默无闻甘做一颗小草。于是他的任务又更重了些，到处派差以应对层出不穷的时事，却又迟迟不得实官，这一次好不容易在件机要任务上得到施展抱负的机会，却又因突如其来的变化而葬送。时间一久，不免耿耿于怀，他觉得不能这么等下去了，需要加快进程。
新年伊始，赫连奇仍然记为宣统年，在悄无声息中继续着前清的种种程式化生活。赫连奇自从升任了机要秘书后，工作闲适，生活平淡，除了应酬外，极少独自外出。赫连奇在焦督军手下越来越上轨道，也就动起了别的心思，复又联系上了过去的一些旧臣，与过往相交最甚的旧同僚丁宝镇亦有所往来，两人不光各处游览，还生平第一次看了电影。赫连奇也是在近来几次会面中，才得知前清诸人在民间成立了一个小机构，而且受到政府的优待。
骤然进入民国，清王室早已自顾不暇，除少数近臣外，为数众多的大小官员不可能继续赖以为生，即使不赞成共和，也要设法在当前政府之下找到自己的生存之道。如果刻意立异自高身价，还不免有矫情之嫌。所以当下这些满清遗老处于进退两难的处境，和多数遗老一样，赫连奇心中也有自己的盘算，正在等待时机。
今日若不是替焦督军办事，他是不会到这里来的，他自己的住处是在英租界附近的，孟家庄建造房屋，在繁华的上海算是僻静之处，就是遗老最集中的那片区域。他趁着替焦督军办事的由头到此处来，就是为了去满清遗老们的小机构看看。
在距离市区大约二十公里的乡村地区，车辆驶入右方一条街道时，首先进入赫连奇眼中的是镇政府旁那座被废弃的建筑，是合院式三排五进砖木结构硬山顶和歇山顶房屋，燕山、屋脊、挑檐均有动物花草浮雕，各大厅两则内墙也绘有彩墨花鸟书画，过去这里曾是一座民居。现在已然面目全非，浮雕和书画也早已丢失破坏，无论是屋中桌椅，还是墙壁地面，都留下了好几代人，好几代政权的痕迹。赫连奇看着这些痕迹的时候，默默在心中向自己宣告：一个民族所遭受的所有苦难都是他的人民自作自受，所以他们就该酝酿并且反思。大清灭亡后，奴化反应在清朝遗贵中更为明显，只有极少数人具有理解和传承的才能，其余的人都背叛了它，不过这并不重要，正是这极少数人将满洲民族推向前进，使生命具有意义的。要知道，蜘蛛再小也是猎手，满人再老也是战士。
这个小机构真正的位置是在六灶的东风楼里，这并不是真正的东风楼，而是诗句“东风吹楼作醉舞，一枝夜泣梨花雨”意义上的东风楼，一个胡吃胡混的场所。赫连奇快到门口时，便听见里面有人唱曲。唱曲的正是把这个小机构张罗起来的人，名蒲凯瑞，此人好风雅，自命是顾曲周郎，好一口昆曲，没事就哼两声，但蒲凯瑞是苏北人，口音不准，而他的小妾孟芊芊是江苏人，京昆不挡，都会。所以，自打娶了孟芊芊之后，蒲凯瑞的昆曲水准突飞猛进。
这人，赫连奇知道，曾是四川巡抚。蒲凯瑞自幼用功读书，早年乡试中举，凭借年幼时从业师学得那点相星术皮毛，结交了同样好谈相星术的端敬王爷，从此仕途一发不可收拾，由内臣外放四川巡抚。革命后，蒲凯瑞南下客居上海，因极爱热闹，经常参加上海满清遗老的诗酒集会。普凯瑞张罗的这个机构，不仅没有政纲，还没有固定的组织，他办活动就是凭给好处，能聚起人来，全靠东风楼的免费招待。
革命后，满清遗老多避上海，他们不少仍有腰缠万贯，在上海也过着相当富庶的生活。哪怕穷遗老，也能维持体面生活，只要他们曾点过翰林，中过进士，或者任过什么叫得上名号的官职，就可以加入小机构。东风楼里，几乎天天请妓女，吃花酒，开赌局，多染阿芙蓉癖。不与民国人为伍，甚至包括昔日的同道，是这群人标榜的节义，对于密谋复辟这等大事，遗老们也从来不避妓女。所以，要想走门路，不用去别处，只需到东风楼即可，连嫖资都省了。即便过去只是小官末吏的人，一样能靠着相熟提携在这里蹭吃蹭喝，日子过得尚算差强人意，比起底层的小市民不知道快活到哪里去。就算卖字画卖诗文都不难维持生活，这民国社会总有那么一些附庸风雅的俗人，对前清稍微有点身份的人，就毕恭毕敬奉若明星，宴请前清要人那可是天大的排场。
这群满清遗老，一边大力宣扬复辟之事，坚持借债造路为复辟策略，一边倡导反汉文化，称汉文化的四大精髓即指鹿为马，颠倒黑白，摸着石头过河式的反人类，反文明，反普世价值。他们称，每一位真正的人文主义者，都有必要了解萨满教的精神世界，因为很长一段时间以来人文主义已经不再被认为是西方精神传统了，哪怕这一精神传统伟大而丰富。其中一位特意书写了一篇文章，在机构内部传阅。
文章部分内容：他们满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼的谎言文化，添菊献媚拍马屁式的小人、太监，残害忠良，残害动物，残害弱势族群的吃人冷血文化。反汉化其实就是反腐化，反奴化，反道德沦丧，反说谎成性，反没有信仰，反没有人类普世价值，反没有私德、公德底线。反汉化就是返璞归真找回民族和自我，拒绝与汉人一同腐烂，汉文化其实就是腐败文化、酱缸文化，是灭种亡族和挨打被揍、窝里斗文化和畜化。
文章写得精彩、生动，却有失公正，就连同为满清后裔的赫连奇看后，亦觉言语过于尖刻。也就是这群人，他们的复辟活动尚未取得半分成效之前，尤阔绰者更倾注精力经营府邸，更于门前悬挂匾额，大灯笼，设门厅，派专人看守。他们既保留老一套的排场，又杂以西洋的新派头，所以他们家庭的生活，亦古亦今，又中又西，豪华奢侈，较诸民国富豪尤甚。至于每逢时节生日，他们更酒肉征逐，一食万钱，大有朱门酒肉臭之概。
在这群人中，像赫连奇这样密切关注时政者几乎是绝无仅有。赫连奇虽然自认执守臣节，亦是八旗子弟，然而在亲贵官僚们看来不过是过客，却始终没有资格添入遗老之列。尤其是他这样身份的子弟竟然也作民国鹰犬，这岂不是自甘堕落。尽管赫连奇一再表明决心，自己是为了复辟大业才为官，却被诸位满清遗老视为受官中毒、饮鸩止渴。自视甚高的赫连奇一度甚至异想天开地，企图在南北之间作调人，这在真正的遗老看来，实在是大逆不道。
赫连奇的种种建议，都被东风楼这一帮人加以白眼，或许由于隐匿过久，又极少参与内部活动，也是近来才又与宗室之人联络上的他，与清室的关系尽仅限于礼仪了。当眼前出现这种令人不快的景象，他只能以一阵充满反讽意味的浅笑来作为对自己的回应。事实上，无论他接受与否，这些巨大的改变也将如同病毒般侵入生命之中，成为永远不能卸下的重担，纵使这只是错误的一厢情愿。
虽然东风楼诸位依旧不承认赫连奇的遗老身份，但在赫连奇离开之后，他们又时常利用赫连奇的职务便利，获得机要消息。赫连奇提议，希望换掉眼前这个只知道吃喝玩乐的掌舵人，另找更德高望重的张公出山主持大局，但不巧张公得罪了政府，后来勾结上日本，投靠伪满，跑了。大家又只好退而求其次，找到已经倒向日方的刘公，不过此公人品极差，所率部众也纪律败坏，因贪婪成性，无恶不作，导致当地民众爆发了“驱刘运动”，当时许多大臣多次上书给皇帝，赫连奇虽未曾亲历这些事情，但也从父兄处有所听闻，可见是个毫无节操的人。如此一来，兜兜转转，改变艰难，一时间所有的期望又都回到了原点。
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