那位棚长所说的房间门口，站着的卫兵一见问话没有动静。于是，便端着枪向秦啸天二人躲藏的阴影之处走了过来。两个人屏住呼吸。卫兵刚到近前，秦啸天猛地跃起，没等卫兵反应过来的情况下，一个力掌劈到了他的脖子上。

        容不及多想，二人踮起脚尖，来到了窗前。秦啸天用刀尖挑开了窗纸向内望去。只见房子的正中放了一张大桌子。桌上一盏马灯里的火苗像魔鬼一般晃动着；马灯旁上放了一把盒子枪，盒子枪在灯光的映衬下反射着蓝色的幽光；桌子后面的椅子上，一个军官模样的人把腿搭在桌子上，垂头闷睡。

        冷逢君却认了出来，他脱口而出：“麻——”

        秦啸天急忙捂住了他的嘴：“别出声……”

        屋内的人确实是麻永福。刚才，他代表淮军巡防营去和滦州知州马骥才接洽。这是他平生第一次以管带的身份去和官府的高官会晤的。麻永福出生在一个极为贫苦的农民家里。少年时，甚至是连一顿饱饭都没有吃过，更谈不上理直气壮地去见一位官老爷了。后来，他当了土匪，用自己的姐姐换了一个二当家的位置。然后，他们夺了乱冈山，过得有滋有味。但让秦啸天给毁了，毁的彻彻底底。就在一个多月前，他还像是一只丧家犬一般东躲西藏的。如今，他和李云清、靳遂良携手合作，在新民府弄得了大量的钱财，跟上了王怀庆，得到了梦寐以求的荣华富贵，更是挺直了腰杆。如此巨大的反差，让他做人也是飘飘然的。

        麻永福投了王怀庆之后，王怀庆正在调兵遣将。王怀庆把李云清、靳遂良、麻永福这几个熟知新军情况的人全都提升为管带，让他们带领淮军巡防营急赴滦州和开平，准备监视即将到来的这几支新军。

        按照惯例。驻扎在滦州城的麻永福得去拜访知州，顺便协调一下与知州下属的巡警局、旧军巡防营之间就滦州城的防务关系。但已经过了大半个月，他都没去。按他的话说，他先得享受一番再说。靳遂良可是一到滦州便去了。现在，他不得不去了。他怕靳遂良去开平会晤时再把他碌碌无为之事抖了出来。当知州马骥才毕恭毕敬地出现在他眼前的时候，麻永福得意极了。马骥才弄了一桌丰盛的酒席，款待这位新宠，并找来了巡警局局长等一些官绅权贵陪在他的左右。惬意之间，他接过了好几杯马骥才敬上的美酒。这酒，他们喝了一个下午。而后，马骥才又给他找了几个唱小曲的。若不是军务在身，他还真不想回来了。麻永福自是大醉而归。路上，意犹未尽的他还令卫兵们把他带到了妓院里。在那里，他找了好几个妓女又潇洒了一个晚上。以至于他深夜才回到自己的办公室里，而且还是昏昏沉沉的。他坐在椅子上不久，眼皮便像山一般沉重。渐渐地，他睡着了，放松了那土匪本该有的警惕，竟然连警卫都忘记布置了。

        秦啸天轻轻推开了房门，走了进去。

        秦啸天拿起了桌子上的盒子枪，打开机头，慢慢地把枪口顶在了麻永福的额头上。那冰冷的枪管把麻永福惊醒了。他睁眼一望，醉意皆无。

        被枪管顶着的麻永福还耍着往日的威风：“你们是什么人，敢来这里戏弄我？”

        “戏弄你？瞎了你的狗眼！”

        麻永福立即认出了眼前的人，声音随之颤抖起来：“原来是秦、秦管带啊。您怎么来到了滦州？现在我投了官军，我们都是朝廷的官佐呢。不可乱来。”

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