“王大掌柜的叔父？我也听说过。听说他是一位大侠，武功十分了得呢。”

        郭臻义更加高兴了。刚才有士兵称这位年轻人为“秦主官”。这个“秦主官”威风凛凛、前呼后拥，和山西最大的官——阎大都督称兄道弟的，又是王大掌柜叔父的徒弟。有这个大官罩着，他们天意德的生意还能不好做？想到这儿，他急问：“军爷如何称呼？在哪里高就？”

        “叫我秦啸天就行。我在新军第二十镇，驻扎在滦州。”

        “滦州？我们多伦诺尔有条滦河，下游便是滦州。早些年，我们经常沿着滦河顺流而下，给那里的广盛源商号送羊毛和皮张的。”郭臻义说。

        秦啸天呵呵一笑，说道：“这也是巧了。滦州的广盛源商号和我也很熟的。”

        郭臻义搜肠刮肚地想了好一会儿，才说：“广盛源商号的大掌柜的好像姓霍。在我年轻的时候，常去滦州，和他交情十分不错。”看样子，郭臻义已经很久没和广盛源商号做生意了。

        “你说的很对。广盛源商号的大掌柜就是姓霍。”

        “那时，王兰田掌柜的还在世。我们和广盛源商号之间的买卖还是很频繁的。”

        “您跟我说一说王兰田的是怎么被害的？”秦啸天问。

        “咱上面没人啊。若是有您这样的大人物罩着，也不会出现这样的事情。”郭臻义抿了一口茶，接着说，“我们旅蒙商风餐露宿，生意艰难，这些自不必说了。但那些可恶的官府衙门里的人都要剥我们一层皮。他们利用核查出入蒙古地区的凭证——‘部票’的机会向我们索要好处费。前几年，多伦诺尔协台衙门（宣化府总兵属下的副将衙门，驻扎在多伦诺尔）里有个守备叫穆兴云的，三番五次敲诈我们。我们大掌柜的王兰田便想联合那些被敲诈的商户们去告发他。这时候，多伦诺尔正好来了个姓戴的二府老爷，他非常耿直，也清廉。这个穆兴云怕事情败露，便设计杀了王兰田。”

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