过得大半年，方庆隐郁抑生疾，十分严重，十天里倒有六七日卧病在床。

        美娘怎料到他的胸襟和想法？只忙罢店里、又忙着照顾他，花枝般一个少妇硬被折磨得面色苍悴，恰似太婆一样。

        那日里，方庆隐略微舒坦了些，便起了床，掇一张小杌儿坐在门口大柳树下透透气，却忽瞥见酒客在喝斥两个叫化子，一时就动了惻隐之心，入店里收拾了两碗残饭来施舍。

        两个叫化子兀自欢喜，唱谢而去。

        却巧老婆子撞见了，劈头盖脸地唾骂起来：“你这个吃白食的，好吃好喝的给你，你却还来生个病害人，这倒也罢了！你不曾给这个家挣得一文半文，还要来做什么善人？”

        “只不过……只不过两碗剩饭……”方庆隐嗫嚅道，“晚饭我省了不吃便是。”

        “笑话！天大的笑话！你省了晚饭不吃，不还是我的饭？有种，你就别吃我的饭！”老婆子越骂越起劲，仿佛就是君临天下的女皇。

        “不吃便……”

        方庆隐才要撂下负气的话，忽然被美娘捂住了他的嘴巴。

        原来美娘在酒坊内听见怼话，慌忙跑将出来，却是来得正趁时：“娘，他都这样了，你就少说两句不行吗？”

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