太后怅然，冷淡地说：“他不仅不想与我商议，而且，在朝上以堂皇之名，逼迫我同意！”

        “娘娘！您这是气话！”杨太妃担心太后果真将陛下此举当作宣战，连忙解释，“陛下是因为王氏女的缘故，一直没有知心人倾谈，所以在悸动之下，想要召回旧友谈心。”

        “如果只是故旧谈心这么简单，他为什么不与我明言？！反而彻夜研读，特意找出韩铮独具的专长，定要召他回朝！”

        杨太妃一时语塞。

        “你不用再劝我。他对我不仅仅是疏离，已是敌对！”

        “娘娘，请恕臣妾妄言陛下心意！”杨太妃见太后如此负气，极力化解他们之间的冲突。

        太后见杨氏为他们母子之情十足担忧，也想听听赵祯到底有多么抵触，她是否还有据理从事的必要。于是，她静待杨氏的陈情。

        “娘娘，陛下十六岁那年，在击球赛场射中王氏女的花球。从那时开始，他就一直心仪此女。您当时责备他冲动鲁莽，他却暗暗自喜，少年之心可见一斑。此女还未及笄又遇孝期，陛下最为遵从孝道，想等其除孝后，再与娘娘提议将其纳入后宫。但是，没有想到，昨日刘大人却先行向娘娘提起，而娘娘也倾向成其好事。陛下不敢当面忤逆娘娘，才想找个双方都认识的人，探听女方心思，再向娘娘禀明。归根结底，陛下既在乎娘娘，又不舍王氏。心慌意乱之际，才出此下策。这也是他唯一能想到的办法，所以他生怕有任何意外而被阻滞。不曾想，这份小心翼翼在娘娘眼里，却变成背离母子情分的行径，这一定是陛下万万想不到的。娘娘，您实在是错怪了陛下。娘娘只要想到陛下平日的孝义由然，断不会认为陛下有任何悖逆的想法！”

        太后一直静静倾听，心中思绪起起伏伏。

        杨氏这番谈话无不是真诚恳切之辞，甚至道出了赵祯违背礼教的心思，但也正表明，他此举出于情理。再者，如果祯儿确实想召回韩铮与自己对抗，也未免太不量力、太过儿戏。看来，想与王氏私下约定应对之策，更为可能。思量中，太后脸色微霁。当杨氏提及赵祯的孝义，太后脑海中闪现出他恭顺的面庞，眼里渐现慈爱之意。

        杨太妃恳切地看着太后。良久，太后终于长长地轻释郁气，对于赵祯迫议的耿耿于怀，暂时搁置。她转向杨太妃，谈及赵祯念念上心之事：“我知道祯儿中意王氏。”她气息一沉，“但是，正是祯儿的不舍，才让我有所顾虑——从来艳逸绝伦的女子，只会造成后宫不宁。”

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