“所以阁里那些主张严追的人都叫要严拿射箭之人。说是此老指使人狙击，却未射死，所以才亲自下手拼死一搏。话虽全属臆测，但前后连贯，言不逾理，这才引动圣怒，就此下狱。”

        “这也太牵强附会了！”小蒋不平地说，“当时若是有人与刘老说：有人要在内廷下手，不利于皇太子。事情紧急，此老不暇分辨，连忙赶去报警阻止，也可能是这样的。”

        “此老倒也是如此说法，奈何利刃确是搜自他身上，这又说不清了。”

        “难道不会是别人栽他的赃？”

        “也有人这般说，”南叙伯愁闷地看他一眼，“然而那作证八人皆是皇太子的亲信侍卫，长年随侍的。众口一词，都说是现场看着搜出，谁能说一概不信？”

        这也是实在话。小蒋本乏机变，至此抓耳挠腮，不知如何是好。

        等他急了一番，南叙伯才又娓娓述说：

        “那箭，经兵部军械司验明，是由西征军粮台监制的；翎尾处刻有贵部标识。长二尺六，系发往老仓的城防专用箭。那一批共五万支。”

        小蒋这才有了一股蜂虿入衣的慄慄之感。乱糟糟，冷飕飕。

        “这不明摆着要诬陷我们西征部队吗？西征部队为什么要暗害皇太子？”他强硬地反问。

        南叙伯叹一口气，说：

        “如此画蛇添足，恰好说明贼人用的是栽赃诬陷、借刀杀人之计，偏偏那些人只一味捕风捉影，说得似模似样，有头有尾。”

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