“是呀是呀！”一说到米，马上就有人附和，“海那边的米一直不够吃，多少船都做这个生意，还是不够。..co去得太多了，赶运都来不及。”

        “不错！听说上面的官府说了，那儿去年年底人口就已经满了十五万，顶我们四个桃浦。好家伙，四个桃浦呢！你们想想，这么多人，一天要吃多少米？”另一人惊叹。

        有个人是柜台小伙计，会点心算，当即脑筋一转，手指扒拉扒拉，一下子便算出：“一人一天一斤米，十五万人就是十五万斤，一年下来就是五千四百七十五万斤！五千四百七十五万斤，乖乖！这得多少船装？”

        恰巧也有个船行的伙计在，随口应道：“要照你老弟说的数，每天一只大三桅，整年不停地拉还不够，隔天就得加运一条！”

        闲聚谈天的人都被这庞大的数字吓住了，一时静寂无声。

        半天，还是那矮汉子憋不住，说：“说到船，如今船坊的掌柜们也都泄气了不论谁来，干不满一年，就都往大青铜跑，却不是干船坊那儿也有大船坊，只是少些都去开矿了。

        “若是早打算到那儿卖苦力，你进船坊来学手艺干什么？这不是脱了裤子放屁么？明后天说是又要来几百个，掌柜们说了：这次不签生死文书就不收了，签了的最少得干五年！”

        听他这么说，先头附和他的人这次却顶嘴了，说：

        “老刘，这话就没人爱听了！到船坊来，是你求人家来的，一个人头还许人家一吊安家费，来了却要签文书！难道人家是来sn的么？有本事你加人家工钱呀！千里为官只为财！老乡们又何尝不是这样？拿文书硬留人算怎么回事！”

        矮汉子叹口气说：“钱！钱！也要有钱加才行呀！都加过几回了，可人家矿上是刨金砂的，你能跟人家比？没见那些金老板到这边来，一个个都财大气粗的样子？就像八吊钱一个包月的小娘，他要抢的话，一口气能加到五十吊去！你能跟他比？”

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