“我们老潘都不知被弄到哪儿去了，我还怕人注意？”刘某一头哭一头说，“我们老潘可是你们小白硬要留在那边的。那是什么地儿呀，到处豺狼虎豹的，只怕活生生的就被那些野兽拖了去！

        “我们老潘呀……我不该离开你呀……我们该——该就呆在那牢里面呀……这半年，我们什么时候……什么时候过——过得——比在那里面还舒服呀……”

        这就是那种纯粹寡妇哭夫式的哀哭，曲调哀怨，旋律悠长，一波三折，一诉一拖，最能引起街上人的注意和同情。

        路过的人一听就不禁抬头：“谁家的男人又走了？唉，可怜！可怜！”

        特别是那些特有同情心、又特爱打听的老太婆，闻声找家，都纷纷围拢来，朝上指着大车店的二楼猜测，说：“准是她当家的赶车辛苦，扑通一下倒在了路边上。”

        “这该是南叙来的张二柱家的吧？我昨儿瞧着他家老二就不对，那脸黄的！郎中说，他那肝逆气，也不知怎的，三天两头疼得直冒汗。”

        “不对不对！听声好像是王家的。这声音太嫩，不会是张二家老婆。想想也是的！王九叔今年都六十三了，还在跑京东道，也太老了些……”

        聚议纷纷，到底人家开着店的，还不敢公然走进去瞧，但地保已经看见，走过来一听，便向店伙打听。说若是店里倒了人，可要早点报官勘验。人命嫌疑，时辰可千万晚不得的。

        店伙连连否认，还呸呸地吐口水，驱除晦气，却也不能不悄悄地告诉掌柜。

        掌柜狐疑，便亲自走到房门边来听。朱品声就等着这一着呢，急步过去，猛一拉门，差点把掌柜的闪得栽进房来。

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