楚怀王挥挥手，心灰意冷道：“你俩回去，让大臣们先散了吧！另外，传寡人口谕，让屈原好生呆在府内，没有寡人旨意，不得进入朝堂！”

        “大王圣明，臣下遵旨！”两人拜别而去，靳尚还与郑袖交换了喜悦的眼色。

        郑袖搀扶着楚怀王躺到卧榻上去，悉心安慰道：“大王，你别轻易动怒了，靳尚大夫与上官大夫已是两朝元老，行事谨小慎微，自然是向着大王。方才说出这些话来，也是为大王着想，良药苦口，忠言逆耳哪。”

        楚怀王叹息道：“唉，如此一来，寡人已面临内忧外患也。内有众臣反对变法，外有强秦虎视眈眈…”

        郑袖献策道：“大王，欲攘于外者，必先安于内。如果这朝中大臣不团结，文武百官心志不统一，秦军一旦进攻，楚国将不堪一击。那时，后悔晚矣！”

        “寡人该当如何？”

        “为今之计，必先平息朝中纷乱。而其中之要害，便只能委屈左徒大人了。”

        “寡人已禁止他踏入朝堂，莫非还要治罪于他？”

        郑袖建议道：“大王，屈原已将这宪令造出来了，确实投入了不少心血。虽暂时不能颁布实施，大王可将其存放于御书房，待时机成熟了再重新颁布便是。至于左徒大人，近些时日他确实辛苦，整日忙于宪令之事，许久未给子兰授课了。大王可暂且免去屈原左徒之职，降至三闾大夫，一则，可为子兰授课，他也可休养身体；二则，可平息朝中乱局，那些反对变法者便无话可说了。待他日需要屈原为朝廷效力了，再官复原职，不也是大王一句话么！”

        “唯有如此了，终究只有爱妃能替寡人分忧啊！”楚怀王

        叹息着，王服尚未脱，便躺倒在郑袖的怀中。

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