图尔奔笑道：“图尔奔此行自是已思虑深远。然有一事倒令我等觉王爷言行相违。尝闻王爷于永顺一朝以宽仁厚义为人称道。纵然王爷纵横寰宇，人皆仰望。然而今既征战东海，战为军事，王爷却将戈矛诉诸我国无辜百姓。以庶民之命而据疆土，如何当宽仁厚义之说？贵国尚视我国为蛮夷，如何反不如蛮夷？”

        辰珩听罢，哑然失笑：“群鸟岂识鹏飞万里之志？蕞尔小国何知我泱泱大国之文明？也难怪将军不知以彼之道还施彼身的道理，我军所行实在难及贵军之万一，况且义战之说自春秋而止，如今用兵，重在兵法。譬如人染沉疴，必要对症下药，方能病根尽去，人得全生。若是乱用虎狼只求安保，诚为难矣。言及于此，倒不明东固王今日此来何意了。贵军三方吃败，兵粮弱势，虽然寡不敌众，胜负乃其常事。但也不知贵军有多少兵力消耗。而此时夸辩之言，虚誉欺人：坐议立谈，无人可及；临机应变，百无一能。本王诚为东固王一笑耳！”

        图尔奔一时语塞，未想辰珩辞令之力远超弱冠之年所能有，正沉思间方见许忠递过一件封文，又闻辰珩道：“将军既不说，本王便替将军挑明，所书四条若将军应允，所应之物一并交齐，本王可即刻撤兵，释放图达和贵国百姓。如将军所见，其一以东固海岸四十里一线为国界，双方撤兵。贵国归还所占东海沿线之城池，释放俘虏，彼此不得停匿。两朝沿边城池，一切如常，不得创筑城隍。其二贵国每年向我大宁助军旅之费银十万两，绢十万匹。至潦州交割。其三，我大宁向东固开放沿海繁茂府州，互市贸易。其四，此后百年绝不互犯。”

        虽后两条于他有利，然而这份所谓的盟约明显不为结盟，图尔奔冷笑道：“王爷如此，图尔奔实在不见王爷真心结盟之意。”图尔奔一行人闻此也皆窃窃私语。

        只见辰珩将腰间的匕首取下，在手中把玩，听闻他的话顿了顿向门外道：“来人，带图达。”话音刚落，众人目光齐齐向帐外望去。不多时图达便被押解而来，只见他蓬头垢面，浑身是伤，东固众将不由大惊，图尔奔正欲到图达身边却被拦下。辰珩挥了挥手，兵卒又将其带走。图尔奔见爱将这般心中更为恼火，还未说话又听道：“你这手下倒是忠心耿耿，问他什么他都不说。这等忠心之将可是难得，还有三千百姓在我手中，我说过春秋无义战，本王手下亦无义战。强国无义战，弱国无外交，这点将军应该明白。是非轻重将军好自斟酌。”

        图尔奔看了许久方道：“本王已向贵国皇帝传递降书，愿释放俘虏，归还三城，每岁缴银五万，绢五万于大宁。文安王为何仍提如此苛刻条件，还以世子之命相要挟，实非君子行径。”

        “东固王还是要清楚，如今是东固要降于我大宁，皇上虽圣旨愿同东固交好，可亦说其余诸事，皆由本王谈定。本王并非咄咄相逼之人，毕竟东固乃我大宁属国，银钱绢布出于百姓。既如此，若东固每岁各缴银钱绢布八万，悉数归还沿海八城，再有，本王听说东固王膝下茂菱公主颇受疼爱，又是王妃嫡出，若是以茂菱公主和亲大宁，两国得结秦晋之好，本王亦可接受。”

        图尔奔不复之前咄咄逼人之势，东固情势危急，若不主和，只怕瞬间土崩瓦解，思忖良久。辰珩见他不复言语，又道：“以一女子而定一国，这是笔好买卖，东固王还应多加思量才是，本王如今尚且有耐心等待，可每多一日，只怕弦上的箭矢，车上的油石，世子颈上的刀，等不起。”言罢便起身往账外走。

        三日后，图尔奔传书应允，辰珩亦上疏奏报。宁与东固协定：以东固海岸四十里一线为国界，双方撤兵。东固归还所占东海沿线之城池，释放俘虏，彼此不得停匿。两国沿边城池，一切如常，不得创筑城隍。东固每岁向大宁助军旅之费，银钱绢布八万两，今岁银钱于十日内至潦州交割。大宁向东固开放沿海繁茂府州，互市贸易。并以茂菱公主和亲大宁，公主至大宁宫城，宁军退兵，交还世子，此后百年绝不互犯。

        我听闻此事，虽为辰珩高兴，可总也不免为那茂菱公主叹上一叹，她也只不过是替父兄，替家国，把自己的一生托付了大宁，可是这是她作为公主不可推卸的责任，只怨战争吧。但变故总是来的突然，茂菱公主也终究没有走入大宁的皇城之中，可或许，这亦是她的幸。

        【This chapter is finished reading】