“原来如此。”陈文祺心里暗暗感激马文升，若非有此安排，那日在酆烨门前只怕是凶多吉少。还有……陈文祺突然记起居庸关“南关客栈”的那张纸条，便向何唐、秦宗问道：“如此说来，当日‘南关客栈’的那张纸条是二位塞进在下的房间了？”

        何唐、秦宗微笑不语，只轻轻点了点头。

        “二位是如何知晓有人要偷袭在下？”

        “说来这事有点凑巧。”秦宗看了何唐一眼，说道：“那日我俩奉了马大人之命，乔装成僧道尾随陈将军出了京城。行不多久，就发现一个腰挂长剑的少年，远远跟着陈将军，你快他也快、你慢他也慢，且注意力全在陈将军身上。我俩见此人形迹可疑，便借机上前试探虚实。谁知不看则已，一看倒把我俩吓了一跳，原来此人不是别人，正是新科武状元尹维。幸好我俩已经易容，否则便被他认了出来。自琼林会武宴到鞑靼进贡事件，满朝文武均知新科文、武状元有隙，我俩预料尹维一路跟踪陈将军决无好事，便不敢大意，远远跟着他直至‘南关客栈’。在客栈大堂里，我们又发现一件很蹊跷的事儿：一个彪形大汉和一个精瘦汉子坐在靠楼梯的一张桌子上，凑在一起窃窃私语，忽然间两人厮打起来，且边打边往楼上移动。可叹那两人做戏的功夫太差，被我俩一眼识破。于是何兄留在原地监视尹维，在下则尾随那两个汉子上楼。不一会儿，两人被陈将军赶出房间后，快步下楼溜进一楼最深处的一间大厢房里，呆了约摸一炷香的时间，两人便与一个黑巾蒙面的精壮汉子前后脚走出客栈。出了关城以后，来到一处悬崖边，蒙面人趁两人转身的时候，将两人一齐掌毙，同时自言自语的说道：‘二位别怪在下心狠手辣，你们若是将此秘密泄漏出去，在下焉有命在？’显然，蒙面人这是杀人灭口，背后隐藏着巨大的阴谋。于是我继续跟踪蒙面人到那间大厢房外，将耳朵贴在房门上凝神谛听，这时听到另外一个声音说道：‘他们两个也只能起个投石问路的作用，要解决此人，还须我们亲自动手。’然后听到一阵开关门的声音，里面再无动静。我与何兄揣摩，蒙面人以及他的同伙可能要趁夜暗算陈将军，于是就特意给陈将军留字示警。”

        “刚才二位说‘朔州道上，毒瘴林中’，这又是怎么回事？”甘田好奇地问道。

        “这个嘛……”秦宗瞟了一眼站在陈文祺身后满面通红的任思，一时竟不知如何回答。

        陈文祺连忙转移话题，从身后拉过任思和沈灵珊，向夏尧说道：“对了，忘了向前辈介绍，这位任思师兄，是‘冰寒西北’杨羡裕老前辈的高足，听说朝廷要收复三卫，任师兄和黎远师兄坚持要来助阵。在下此次潜入鄂托克打探敌情，多亏了黎远师兄鼎力相助。”

        “两位壮士前来助阵，足见人心所向，老夫这里先行谢过。”

        任思红着脸，上前拜见了夏老将军，又与其他将领一一施礼。

        “这位公子姓杨名山凌，是在下的结义兄弟。”陈文祺又向夏尧介绍沈灵珊。

        夏尧等一干人等此前只顾与陈文祺叙话，并未认真注意他身后的两个同伴。经陈文祺一介绍，夏尧将目光转向沈灵珊，正待与她客套，忽然一怔，失声说道：“你是……雪……？”

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